Cần quang hợp nhân tạo để làm gì?
Để thu được các pin mặt trời loại mới, hoặc còn để sản xuất nhiên liệu sạch... Một số nhà nghiên cứu làm như vậy để hoàn chỉnh các pin sắc tố được khêu gợi bởi các hệ quang hợp tự nhiên. Đó có thể là các phân tử diệp lục được ghép nhân tạo với protein, hoặc cả các hệ phức tạp hơn trong đó sẽ do các màng gánh vác. Mục đích là biến đổi quang năng thành điện năng với hiệu suất cao hơn nhiều so với ở các pin quang điện truyền thống.
Một hướng nghiên cứu khác nhằm sản xuất hydro nhờ quang hợp. Trên thực tế, nhiều loại vi khuẩn và vi tảo, trong một số điều kiện, có thể sử dụng quang năng để tạo ra hydro khí. Vậy tại sao lại không nuôi cấy chúng để sản xuất nhiên liệu sạch và đổi mới này? Nhưng ở đây vẫn còn một hố ngăn cách giữa lý thuyết và thực hành. Hiệu suất vẫn còn rất thấp và hiện nay chưa cho phép xét tới ứng dụng công nghiệp. Trong thời hạn ngắn hơn, người ta có thể sử dụng tảo hoặc vi khuẩn quang hợp tại nơi sống của các vi khuẩn ''cổ điển'' để sản xuất protein bằng kỹ thuật di truyền.
