CHẤT BÉO - NHIÊN LIỆU CHO CƠ THỂ
Người ta ăn các loại dầu mỡ động vật thường gọi là chất béo; dầu không tan trong nước, ở thể lỏng gọi là ''dầu'' còn ở thể rắn gọi là ''mỡ''.
Về phương tiện hóa học dầu và mỡ đều do glyxerin tác dụng với các axit béo mà thành nên người ta còn gọi là este glyxerin. Khi ta ăn dầu mỡ vào người, do tác dụng của men, một phân tử chất béo sẽ tác dụng với 3 phân tử nước tạo ra một phân tử glyxerin và phân tử xít béo. Các phân tử xít béo lại tiếp tục phản ứng để cung cấp năng lượng và các chất cần thiết cho cơ thể.
Khi cơ thể nhận chất béo và được cung cấp năng lượng đầy đủ, nếu còn dư sẽ tích trữ lại để sau lại dùng. Có điều lý thú là về mùa đông người ăn thức ăn nhiều hơn về mùa hè. Khi thức ăn vào cơ thể, trừ một phần cung cấp cho nhu cầu, phần còn lại sẽ biến thành vật chất của bản thân cơ thể, trong đó đa số ở dạng mỡ. Để chống lạnh một bộ phận chất béo sẽ phân giải và sinh ra nhiệt. Các nhà khoa học đã tính toán và thấy rằng cứ 1 gam mỡ trong cơ thể người khi phân giải, giải phóng 38,9 kilocalo, so với đường và các chất protein thì năng lượng giải phóng cao gấp bội.
Ăn nhiều thức ăn giàu chất béo không chỉ sẽ lâu đói mà một phần chất béo sẽ tích lại ở dưới da làm cho da mềm mại đẹp lên. Thế nhưng nếu trong cơ thể lại có quá nhiều mỡ sẽ làm thân thể béo phệ, thậm chí sẽ sinh bệnh tật như bệnh tim, cao huyết áp v.v. Nói chung với những người ở độ tuổi trung niên nên ăn ít chất béo để khỏi bị tăng colesteron trong máu, ở độ tuổi nhi đồng và thanh thiếu niên có thể ăn nhiều chất béo như bơ, phomat.
