Công nghiệp hóa hướng tới xuất khẩu
Do hầu như không có tài nguyên thiên nhiên trong khi thị trường nội địa nhỏ, sức mua kém, chính phủ Hàn Quốc xúc tiến một chính sách công nghiệp hóa hướng tới xuất khẩu như là một biện pháp để thúc đẩy tăng trưởng kinh tế. Điều này có nghĩa là tận dụng nguồn lao động rẻ và dồi dào của Hàn Quốc cũng như các tuyến đường biển thuận lợi để sản xuất hàng cho các thị trường xuất khẩu. Thoạt đầu, chiến lược này đạt kết quả tốt và sản lượng công nghiệp tăng 17% hàng năm trong những năm 1960. Xuất khẩu, chủ yếu là hàng hóa được chế tạo, tăng còn nhanh hơn, với khoảng 36% mỗi năm trong giai đoạn 1962 đến 1972. Tuy nhiên, đầu thập niên 70, giá nhân công tăng và sản xuất được cơ khí hóa mạnh. Việc dựa vào xuất khẩu sản phẩm từ những ngành sử dụng nhiều lao động nhằm thúc đẩy tăng trưởng kinh tế dường như không còn phù hợp. Kết quả là, chính phủ chuyển trọng tâm sang các ngành công nghiệp hóa chất và công nghiệp nặng đòi hỏi vốn lớn.
