GIÁO DỤC TIỂU HỌC
Mặc dù trẻ em không bị bắt buộc đến trường cho đến năm 6 tuổi, có 65% các trẻ 4 tuổi và hầu hết các trẻ 5 tuổi đã đăng ký vào các lớp mẫu giáo ở các trường tiểu học tại Ireland. Các trường tiểu học có chương trình học 8 năm, trong đó có 2 năm mẫu giáo (Mẫu giáo Lớn và Mẫu giáo Nhỏ), sau đó đến các lớp từ lớp 1 đến lớp 6.
Hệ thống giáo dục tiểu học nhấn mạnh vào vai trò trung tâm của trẻ em và được thành lập trên cơ sở niềm tin rằng chất lượng cao về giáo dục sẽ giúp các trẻ nhận thức được tiềm năng của chúng và sống một cuộc sống với tất cả năng lực phù hợp với sự phát triển lứa tuổi của mình. Chương trình ở cấp tiểu học (gần đây đã được cải tổ hoàn toàn) cung ứng cho học sinh một kinh nghiệm học tập mở rộng và xúc tiến những biện pháp đa dạng trong việc dạy và học. Chương trình được chia theo các lĩnh vực trọng tâm sau đây:
+ Ngôn ngữ
+ Toán
+ Giáo dục xã hội, môi trường và khoa học
+ Giáo dục nghệ thuật (bao gồm nghệ thuật trực quan, âm nhạc và kịch nghệ)
+ Giáo dục thể chất
+ Giáo dục xã hội, cá nhân và y tế
Cuối chương trình của trường tiểu học không có kỳ thi chính thức nào cả. Năm học bắt đầu từ tháng 9 và chấm dứt vào tháng 6 năm sau, với các ngày nghỉ lễ là ngày Phục sinh và Giáng sinh.
Các loại trường
Các trường tiểu học ở Ireland bao gồm các trường do nhà nước tài trợ, các trường đặc biệt và các trường tư thục. Các trường do nhà nước tài trợ bao gồm các trường tôn giáo, các trường phi tôn giáo, các trường đa tôn giáo và các trường Xen-tơ.
Chọn trường
Nói chung các phụ huynh có thể gửi con em mình tới những trường theo sự chọn lựa của họ. Tuy nhiên, khi đến đăng ký cho em mình, họ sẽ nhận thấy là có ít hoặc không có chọn lựa về trường trong khu vực họ đang sống. Mỗi trường đều có chính sách tuyển sinh riêng, và họ phải đáp ứng được những yêu cầu tuyển sinh đó.
Những trường do nhà nước tài trợ thường ưu tiên cho những trẻ em sống trong địa phương gần nhất với trường, nhưng sẽ có vấn đề nếu như các lớp học đã được đăng ký đủ số lượng, khi đó các trường này phải đưa học sinh vào danh sách chờ đợi. Các trường đa tôn giáo, phi tôn giáo và các trường Xen-tơ đều có những chính sách tuyển sinh riêng của họ.
