LĨNH VỰC DỊCH VỤ
Một trong những dấu hiệu của một quốc gia phát triển cao là lĩnh vực dịch vụ được mở rộng và tinh tế. Khi một nền kinh tế trưởng thành, lĩnh vực dịch vụ sẽ tăng trường mạnh trong khi lĩnh vực sản xuất sẽ bình ổn hoặc thu hẹp. Đây là trường hợp của Anh Quốc. Năm 1997 lĩnh vực dịch vụ của Anh Quốc đã chiếm khoảng 63% lổng sản phẩm nội địa, với số lượng gần ba phần tư lực lượng lao động, tức là khoảng 17 triệu người. Ngành công nghiệp dịch vụ bao gồm tài chính, bán lẻ, bán sỉ, du lịch, dịch vụ kinh doanh, vận tải, bảo hiểm, đầu tư, quảng cáo, quan hệ cộng đồng, nghiên cứu thị trường, giáo dục, quản trị, và các dịch vụ của nhà nước và dịch vụ chuyên ngành.
Anh Quốc đã phát triển một hệ thống tinh vi về ngân hàng, tài chính, bảo hiểm và vận tải từ thế kỷ thứ 17 để hỗ trợ cho việc mậu dịch quốc tế bằng đường biển đang mở rộng. Công ty Lloyds ở Luân ĐƠN, một công ty bảo hiểm lâu đời nhất của Anh Quốc, ngày nay đã bảo hiểm cho khoảng một nửa các tàu bè và hàng hóa trên thế giới cũng như một phần lớn trong dịch vụ hàng không.
Ngân hàng và dịch vụ tài chính luôn luôn đóng một vai trò quan trọng trong nền kinh tế ở Luân Đôn, với một trình độ chuyên môn cao. Ngành này đã thu hút một lượng rất lớn các hoạt động kinh doanh trong một nền kinh tế toàn cầu luôn luôn tăng trưởng. Luân Đôn là một trung tâm hàng đầu thế giới về bảo hiểm và đã phụ trách 20% lượng bảo hiểm trên toàn thế giới. Đây cũng là trung tâm lớn nhất thế giới về mậu dịch ngoại hối. Trong các thập kỷ 1980 và 1990 các cơ sở tài chính và bảo hiểm đã đóng góp khoảng 7% lượng thu nhập quốc gia của Anh Quốc. Với một tỉ lệ lao động chỉ chiếm 3,5%, ngành nghề này đã tỏ ra có hiệu quả rất cao trong kinh tế.
Có một số phát triển quan trọng trong lĩnh vực dịch vụ kể từ nửa sau của thế kỷ 20. Viễn thông đã trở thành một ngành công nghiệp tăng trưởng nhanh, đặc biệt là với dịch vụ telex, fax và e-mail. Trong ngành dịch vụ bán lẻ, những cửa hàng nhỏ đã suy yếu nhanh chóng, nhường chỗ cho những của hàng dây chuyền, có qui mô lớn hơn nhiều. Chẳng hạn như trong lĩnh vực bán lẻ thực phẩm, có 5 tập đoàn lớn đã sở hữu trên một nửa thị trường thực phẩm của cả nước. Trong nhiều trường hợp, những đầu mối bán sỉ đã bị xóa bỏ hoặc cắt giảm số lượng bán vì những cửa hàng dây chuyền lớn đã ký hợp đồng trực tiếp với các nhà sản xuất.
Ngành công nghiệp giải trí cũng tăng trưởng mạnh mẽ, thu hút một lượng sử dụng ngày một gia tăng của người tiêu dùng. Trước kia người dân Anh thường đi nghỉ ở bờ biển, nhưng ngày nay việc du lịch nước ngoài đã trở thành phổ biến đối với giới trung lưu và cả giới dao động. Một hoạt động khác cũng có sự tăng trưởng là dịch vụ cung cấp thực phẩm cho các hội nghị và triển lãm quốc tế. Dịch vụ này tỏ ra rất thành công vì Anh Quốc là một trong địa điểm hàng đầu thế giới để tổ chức các buổi triển lãm và hội thảo kinh doanh.
