SAO MẠCH XUNG LÀ GÌ?
Mùa thu năm 1967, Beier, nữ nghiên cứu sinh trẻ tuổi khoa thiên văn học trường đại học Cambridge nước Anh nhìn thấy cùng thầy giáo của cô là giáo sư Xiuyishen khi đang quan trắc thiên văn đã phát hiện được một loại tín hiệu xung mạch vô tuyến điện rất lạ lùng, tín hiệu xung mạch chu kỳ cực ngắn, chỉ có 1337 giây, mà chu kỳ rất ổn định, tính chuẩn xác của nó vượt lên bất cứ một đồng hồ nào trên trái đất lúc đó. Nguồn xung mạch vô tuyến điện này đang di chuyển trên thiên cầu giống như các hành tinh khác, cũng mọc lên ở hướng đông và lặn ở hướng tây, do đó, có thể suy đoán ra vị trí của nó trong bầu trời là cố định.
Tín hiệu này là gì? Tại sao chu kỳ ngắn như vậy lại ổn định như vậy? Người ta bắt đầu mạnh dạn suy đoán, có lẽ ''Người ngoài hành tinh” chào hỏi chúng ta chăng? Thậm chí có người lại tưởng tượng ra, dáng người thấp bé của ''Người ngoài hành tinh'' có da màu xanh, có thể phóng ra ánh sáng trực tiếp từ hành tinh và thu được năng lượng từ nhiệt, trí tuệ và trình độ khoa học kỹ thuật của nó tiến xa hơn rất nhiều so với loài người. ''Người xanh nhỏ bé'' chính là một từ nói rất thịnh hành của thời kỳ đó.
Nhưng sau đó, các nhà thiên văn học phát hiện thấy tại mỗi hướng của bầu trời đều có một nguồn xung mạch, từ đó mà phủ định ảo tưởng lãng mạn về ''Người xanh nhỏ bé''. Như vậy, đây rốt cuộc là một loại thiên thể như thế nào? Chu kỳ nhanh mà lại ổn định như vậy không thể là do thiên thể di chuyển xung quanh lẫn nhau nảy sinh, cũng không thể do tính chu kỳ giãn ra co lại của bản thân thiên thể. Do đó, khả năng duy nhất là có liên quan với sự tự vận chuyển của thiên thể. Nhưng mà nếu như nói như vậy, thiên thể này một giây cần phải xoay một vòng hoặc nhanh hơn thì thể tích của nó không thể rất lớn, nếu không nó sẽ bị tan rã dưới tác dụng của lực li tâm. Mà bức xạ vô tuyến điện của loại thiên thể này nhất định phải có tính phương hướng rất mạnh, như vậy mới có thể hình thành xung mạch theo sự chuyển động của thiên thể. Rất có thể trên loại thiên thể này có từ trường rất mạnh... A! Hoá ra là nó, đột nhiên các nhà thiên văn học tỉnh ngộ, nhớ ra dự đoán về sao Trung tử trong lời tiên đoán trên lý luận hơn ba mươi năm về trước. Cũng chính là nói, đây là một loại sao trung tử tự xoay với tốc độ nhanh, cũng gọi là sao mạch xung.
Phát hiện sao mạch xung là đã có lý luận dự đoán từ trước, sau đó làm được một sự việc hoàn mỹ là quan sát phát hiện, được công nhận là một trong bốn phát hiện lớn trong những năm 60 của thế kỷ 20, giáo sư Xiuyishen do đó cũng nhận được giải Noben vật lý năm 1974.
