TẠI SAO CÁNH MÁY BAY TỐC ĐỘ CAO CÀNG NGÀY CÀNG NGẮN?
Bạn đã từng để ý đến cánh máy bay chưa? Cùng với việc nâng cao tốc độ bay, so với thân máy bay mà nói thì cánh máy bay càng ngày càng ngắn. Ví dụ nói, tốc độ của một máy bay là 1000 km/h, thân máy bay dài khoảng 20m, độ dài toàn cánh máy bay 33m; Nhưng một chiếc máy bay khác có tốc độ đạt 1700 km/h, thân máy bay vẫn dài khoảng 20m, nhưng độ dài của cánh lại chỉ cần 12m là đủ rồi.
Vì sao tốc độ bay của máy bay càng nhanh thì cánh máy bay lại càng ngắn?
Máy bay bay lên bầu trời là nhờ vào sức nâng do cánh máy bay sinh ra, cánh càng lớn thì sức nâng càng lớn: Nhưng nếu nhìn từ một phương diện khác, trong quá trình bay, cánh máy bay cũng sinh ra sức cản, cánh càng lớn sức cản càng lớn. Khi tốc độ máy bay tương đối thấp, để sinh ra đủ sức nâng thì cần làm cánh dài một chút, ví dụ cánh của tầu lượn đặc biệt dài. Sau khi tốc độ được nâng cao, đặc biệt là khi bay với tốc độ siêu âm, nếu cánh máy bay dài thì lực cản sinh ra đặc biệt lớn. Do vậy, trước tình hình bay tốc độ cao, con người phải nghĩ cách làm cánh máy bay càng ngắn càng tốt. Nhưng sau khi làm máy bay cánh ngắn thì sức nâng sinh ra có đủ dùng không? ở đây có hai trường hợp: khi máy bay đang bay trên trời, tốc độ càng nhanh, lực nâng sinh ra càng lớn, do vậy lực nâng do cánh ngắn sinh ra là đủ dùng; Nhưng khi máy bay cất cánh và hạ cánh, tốc độ tương đối nhỏ, sức nâng do cánh ngắn sinh ra có thể không đủ khắc phục trọng lượng máy bay nên cần chạy một đoạn rất dài trên mặt đất làm sau khi máy bay đạt được tốc độ tương đối mới có thể rời khỏi mặt đất, hoặc sau khi hạ cánh làm tốc độ của máy hay từ từ giảm xuống. Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu làm máy bay tốc độ cao hiện đại hoá phải cần đường băng rất dài.
Cùng với sự phát triển không ngừng của kỹ thuật hàng không, thiết kế và nguyên liệu máy bay đã có rất nhiều kết quả có tính đột phá. Ví dụ một số máy bay đã sử dụng ''biến đổi cánh''. Loại máy bay này khi bay tốc độ cao có thể rút ngắn cánh lại để giảm sức cản khi bay, còn khi cất và hạ cánh thì cánh máy bay lại duỗi ra để tăng thêm sức nâng.
