TẠI SAO LẠI CÓ XE NĂM BÁNH?
Những chiếc ô tô chúng ta thường ngày chỉ thấy có bốn bánh. Một số xe tải lớn có rất nhiều bánh nhưng vẫn phân thành bốn nhóm: Bánh trái đằng trước, bánh phải đằng trước, bánh phải đằng sau, bánh trái đằng sau, cách phân chia này đương nhiên không áp dụng cho những loại xe siêu trường siêu trọng có hai đoạn. Nhưng bạn đã bao giờ nhìn thấy xe năm bánh chưa?
Thì ra, xe năm bánh chuyên thiết kế cho xe tải có trọng tải cỡ từ 100 ~ 200 tấn trở lên, loại xe này chủ yếu dùng trong các công trình khai khoáng. Xe tải loại này tuy có tải trọng lớn nhưng chúng cũng có nhược điểm đó là quá cồng kềnh, đặc biệt là lúc rẽ, quay đầu rất vướng. Để tăng khả năng cơ động của xe, các nhà thiết kế đã nghĩ ra cách lắp thêm cho nó chiếc bánh thứ năm.
Chiếc bánh thứ năm được lắp ngay chính giữa dưới đầu xe. Khi chạy thẳng trên đường thì chiếc bánh thứ năm được co lên, cất dưới ''ba đờ xốc''. Đến chỗ rẽ, tài xế chỉ việc ấn nút đặc dụng, máy thuỷ lực sẽ hạ chiếc bánh thứ năm xuống. Lúc này hai bánh trước bị nhấc lên khỏi mặt đất, xe sẽ được đỡ bởi hai bánh sau và chiếc bánh thứ năm. Điều kỳ điệu của xe năm bánh là nếu quay trên ba điểm tỳ thì dễ hơn bốn điểm nhiều: Khi rẽ, người lái chỉ việc đạp phanh giữ cho hai bánh sau cố định sau đó đánh vô lăng, chuyển hướng bằng chiếc bánh thứ năm dưới đầu xe, bánh sau cũng từ từ quay theo làm cho cả xe chuyển hướng nhanh chóng. Quay bằng ba bánh, ô tô có thể xoay 1800 trong khoảng 15 phút. Nhưng nếu là xe bốn bánh bình thường, mà phải là tay lái đầy kinh nghiệm quay một vòng chật vật trên mặt đường hẹp thường tốn rất nhiều thời gian và sức lực. Nếu mà là xe tải siêu trọng, muốn rẽ hoặc quay đầu ở chỗ đường hẹp thì chẳng khác nào bắt một chiếc chiến hạm lớn đi vào con lạch nhỏ, đúng là không thể. Song có chiếc bánh thứ năm, xe tải như có thêm khớp linh hoạt, thoải mái rẽ.
