TẠI SAO TÊN LỬA KHÔNG CÓ CÁNH LẠI CÓ THỂ
THAY ĐỔI ĐƯỢC PHƯƠNG HƯỚNG BAY?
Trên máy bay có bố trí cánh máy bay bao gồm bánh đà để cất cánh và hạ cánh ở phần sau và bánh đà phương hướng. Máy bay sẽ lợi dụng sự lên xuống của bánh đà để cất cánh, hạ cánh hoặc hoạt động trái phải của bánh đà phương hướng để thay đổi phương hướng bay. Nguyên nhân là do luồng không khí ở mặt phẳng ở phía trước thổi vào bánh đà làm sản sinh lực tác dụng. Nhưng tên lửa thì phần lớn thời gian là vận hành ngoài vùng khí quyển, vậy thì làm thế nào để thay đổi được phương hướng của nó?
Điều này dựa vào ''nhân viên điều khiển'' bên trong tên lửa. Đó là Hệ thống điều khiển vận hành. Hệ thống này có hai tác dụng. Một là điều khiển tên lửa bay về phía trước (do động cơ tên lửa cung cấp lực đẩy). Hai là điều khiển tư thế của tên lửa (làm cho tên lửa chếch, nghiêng hay lăn chuyển). Hệ thống điều khiển vận hành của tên lửa hoạt động dựa vào nguyên liệu mẫn cảm (giống như mắt của con người) quan sát trạng thái vận hành của tên lửa có bình thường hay không (Có thể so sánh với tuyến đường dự định trước), nếu xảy ra sai lệch ngay lập tức sẽ báo lên “đại não” (máy tính của tên lửa), thông qua phân tích (máy tính tiến hành các tính toán) cuối cùng hướng tới cơ cấu chức năng (giống như chân và tay con người) để đưa ra các mệnh lệnh, chỉ đạo sửa chữa, điều khiển tên lửa theo phương hướng chính xác.
Khi tên lửa bay trong môi trường chân không, nếu chúng ta sử dụng bánh đà không khí như của máy bay tất nhiên sẽ chẳng có tác dụng gì, mà phải thay bằng việc dùng bánh đà khí đốt và động cơ lắc. Bánh đà khí đốt sẽ được lắp đặt ở phần đuôi của ống phun khí của động cơ, được chế từ đá đen hay những hợp kim chịu nhiệt độ cao tạo thành. Khi buồng đốt của động cơ phun ra luồng khí có tốc độ lớn tác dụng vào bề mặt bánh đà sẽ làm sản sinh lực điều khiển thay đổi tư thế tên lửa. Động cơ lắc là động cơ được lắp đặt trên giá đỡ có thể thay đổi hướng lực đẩy, sử dụng hướng thay đổi lực đẩy để nhằm đạt được mục đích là thay đổi tư thế của tên lửa. Bởi vậy, hình dáng ngoài của tên lửa chủ yếu là hình trụ, trơn nhẵn. Tên lửa tuy không có cánh nhưng vẫn có thể tùy ý thay đổi được hướng bay.
