Tất cả các động vật đều có da chăng?
Không phải. Theo nghĩa hẹp, da là đặc quyền của động vật có xương sống. Để chỉ toàn bộ các mô bao bọc một con vật dù như thế nào, người ta sẽ nói đến vỏ bọc. Nhưng vỏ này cũng rất đa dạng! Ở sinh vật đơn bào, đó là màng tế bào và lớp phủ mà màng có thể tiết ra, ví dụ vách của nhiều vi khuẩn tạo cho chúng một hình dạng rất xác định. Còn ở động vật không xương sống, vỏ của chúng là một lớp tế bào biểu mô gồm nhiều loại tế bào như tế bào cảm giác hoặc các tuyến. Lớp này có thể có tiêm mao hoặc gai và tiết ra các lớp phủ, từ vỏ nhớt của hải quỳ hoặc sứa đến tầng cuticule rắn chắc và có khớp ở côn trùng. Tầng này giống như bộ xương ngoài, cứng và gồm nhiều lớp chitine để các cơ gắn vào đó. Còn động vật có xương sống có bộ xương trong và da của chúng gồm hai lớp chính - da ngoài và da trong - phân ranh giới theo môi trường dưới nước hoặc trên không. Một số loài động vật có xương sống vẫn sống ở biển, số khác đã chinh phục khoảng không và da của chúng đã thích nghi với các môi trường đó. Lưỡng cư cũng có đời sống dưới nước nên có da mỏng, phủ chất nhầy. Ngược lại, đồng lại của chúng sống trên cạn nên có da dày hơn, có chất sừng. Còn da của những loài bò sát thoát khỏi nước rất dày, thậm chí đôi khi có phần xương góp vào da trong. Trong quá trình tiến hóa, bò sát đã phát triển thành chim có lông vũ. Lông vũ rất cần để điều hoà nhiệt độ bên trong. Cuối cùng là da đàn hồi của động vật có vú, lông vũ được thay bằng lông mao, cũng theo quy mô rất thay đổi: da nhẵn nhụi ở bộ cá voi như các heo, hoặc có lông rất dày ở loài gấu vùng cực.
