HƯƠNG VỊ CÁC MÓN ĂN THÁI
Rất nhiều người đã từng biết đến Tom Yam Kung, một món súp cổ truyền và nổi tiếng của Thái Lan, từng một thời gian dài được xuất khẩu hàng loạt ra các nước trên thế giới. Họ ưa thích cái vị cay hăng hăng, nồng nồng của tỏi, ớt, bởi chính cái vị đậm đà của loại gia vị này.
Hầu hết các món ăn Thái đều được nấu với thành phần tươi chưa qua chế biến như rau, thịt lợn, thịt gia cầm và thịt bò. Phần lớn các loại cây cỏ được sử dụng như chanh, nước cam ép, rau mùi đã tạo nên mùi vị đặc trưng thơm nồng của các món ăn. Nước sốt cá hay mắm tôm cũng có thể được sử dụng để tạo ra vị khác lạ hấp dẫn riêng.
Tuy nhiên, nếu bạn không thích những món tráng miệng có vị ngọt bạn có thể chọn một đĩa hoa quả tươi để thay thế vào cuối bữa ăn.
Món ăn Thái rất đa dạng, mỗi vùng có một hương vị đặc trưng khác nhau. Không giống như người Thái ở Bắc và vùng Đông Bắc, nơi mà cơm nếp là phổ biến, những Thái thủ đô ưa những loại được nấu bằng nước, thơm ngon và thuần chất hơn.
Hương vị miền Bắc
Nhìn chung các món ăn ở miền Bắc êm dịu, không xốc, không gắt như một số vùng khác và bị ảnh hưởng bởi phong cách Burmese. Cơm là món ăn chính sau đó là một món ăn có nêm bột cari. Người miền Bắc ưa thích món Khao Nieo, một thứ gạo nếp rất thơm và dẻo, nhào thành những chiếc bánh nhỏ, khi ăn thì chấm với nước sốt.
Kaeng Hang le, một thứ bột cai được làm từ củ gừng, quả me, củ nghệ. Khao Soi, bột cari chế biến từ bột mì, trứng cá thịt ở vùng Burma - nơi nổi tiếng với các món kem dừa, hành hoa, cải bắp muối và tranh lá cam; Nam Phrik Ong, một món tương ớt được làm từ thịt lợn băm nhỏ phơi khô và rau tươi; Mang (lá chè), là món đồ nguội khai vị.
Có lẽ cách thưởng thức các món ăn miền Bắc này thú vị nhất là trên Khan Toke (một chiếc bàn tròn nhỏ) rất phổ biến trong vùng. Bữa tối được dọn ra trên một chiếc bàn tròn có chân đứng bao gồm thịt băm nhỏ với ớt, salad và một bát to nước sốt.
Hương vị miền Đông Bắc
Một số món ăn ở đây có hương vị gần giống với món ăn của những láng giềng Lào. Cơm nếp là món ăn chính trong chế độ ăn kiêng. Các món ăn phụ là sự pha trộn của vị chua cay và muối tạo nên một hương vị đậm đà riêng biệt mà chỉ nơi đây mới có. Đó là món saeb, Som Tam (nộm đu đủ) là một trong những món ăn ưa thích của người dân ở Đông Bắc Thái Lan và đã trở thành món ăn phổ biến trên toàn quốc, thậm chí ngay cả trong các nhà hàng Thái ở nước ngoài. Đây là một món ăn đặc biệt chế biến từ đu đủ xanh, tôm khô, cua, nước chanh lá cam, tỏi, ớt. Nếu bạn thêm cá ướp vào thì bạn sẽ có được món Pla Ra rất độc đáo.
Lap, món thịt gà hay thịt lợn băm nhỏ, nấu với ớt khô nước chanh lá cam và sốt cá; Nam Tok, món thịt quay nguyên con ướp với gia vị, nước chanh lá cam, ớt khô; Kai Yang, hay gà nướng là một món ăn có cách nấu gần giống với món Lap, Nam Tok, Som Tam, ăn kèm với bát nước chấm có vị hơi ngọt, thơm mát và một chút rau sống.
Hương vị miền Đồng Bằng trung tâm
Món ăn nổi tiếng ở đây được mệnh danh là “món ăn của Hoàng đế” và có tên “Royal Cuisine”, một món ăn được chế biến hết sức phức tạp, công phu và tỉ mỉ từ thịt gà. Phải là một người có tay nghề cao mới có thể nấu thành công món ăn này. Thái Lan là một nước có nền nông nghiệp phát triển, gạo là thành phần quan trọng của một bữa ăn. Có nhiều loại cari được làm từ bột gạo (thành phần chính của nó là bột gạo).
Kaeng Phet, hay bột cari được ăn với cơm; Tom Yam, món ăn phổ biến ở Bangkok thì trộn lẫn tôm, cá, gà, chanh, ớt và quất Ban-tu; Kaeng Khieo Wan, cari với nước dừa, húng quế ngọt và ớt; Tom Kha Kai, cari nước dừa đặc làm từ thịt gà hoặc thịt với cỏ chanh; Kaeng Liang, món canh ngọt nấu với rau; Phat Prieo Wanm món chua ngọt chế biến từ gạo và bột cari; Yam, món salad ớt dùng phổ biến trước bữa tối; Nam Phrik, món ăn truyền thống nhất của người Thái Lan mang một vị cay đến xé lưỡi đặc trưng rất độc đáo.
Hương vị miền Nam
Con người ở bán đảo phía Nam nổi tiếng là mạnh mẽ. Họ nói nhanh, làm nhanh và rất vui vẻ.
Có lẽ vì thế nên các món ăn ở đây cũng mang hương vị đậm đà như chính những con người vậy. Rau sạch thì dùng để nấu hoặc ăn sống. Điều đáng chú ý ở đây chính là những khu trồng đậu rộng lớn ở Sat và những mảnh vườn tỏi san sát.
Kaeng Tai Pla, một món cari nổi tiếng nấu từ thận cá và rau; Kaeng Luang, món cari màu vàng với cá và mì tre; Khao Mok Kai chế biến từ nghệ tây, gạo và thịt gà ướp; Kuai Tieo Khach, cari ăn liền, hiện nay đã có mặt tại Ấn Độ và tương lai sẽ chiếm lĩnh thêm thị trường Malay.
Thưởng thức các món ăn ở đâu?
Để tìm một món ăn Thái hay Tàu ở BangKok thật khá dễ dàng. Nhiều người Thái thích ăn ngay trên phố, tại các phố “ẩm thực” và đây là điều mà các du khách đến thành phố này rất thích thú. Sau đây là một số địa chỉ mà du khách có thể tìm đến để thưởng thức các món ăn độc đáo với giá cả phù hợp.
Yaowarat
Phố Tàu ở Bangkok là một địa điểm lí tưởng để bạn thưởng thức các món ăn nổi tiếng của người Trung Quốc cả trong các khách sạn đắt tiền đến các cửa hàng ăn uống bình dân. Tại đây có món mì ăn liền, hải sản và vào bữa trưa thì có cả bánh bao. Đêm đến ánh điện nê-ông chiếu sáng toàn thành phố thì các cửa hàng hải sản ở đây cũng đông nghịt người. Món súp tổ yến bổ dưỡng cũng rất được các khách du lịch trong và ngoài nước ưa thích tại đây. Khao Tom, một cửa hàng cơm được mở suốt đêm chỉ để phục vụ các “con cú đếm” - những người luôn thích một bữa ăn nhẹ vào lúc gần sáng.
Phahurat
Nếu như Yaowarat là phố Tàu thì Phahurat được coi như là phố Ấn, một xứ sở của người Ấn Độ tại đây. Khu phố này đông vui, nhộn nhịp bởi rất nhiều những “thế giới” đồ ăn, cây cảnh, quần áo,... chen chúc nhau. Tới đây bạn có thể thỏa sức thưởng thức các món ăn đặc sản từ khắp mọi miền trên đất nước Ấn Độ, đặc biệt là hương vị của vùng Bắc Ấn. Ngoài ra, tại đây cũng có các cửa hàng của người Pinjab và người Pakistan.
Sukhumvit
Con đường này có rất nhiều cửa hàng ăn uống. Bắt đầu từ Soi 4 (Nana) nằm giữa các cửa hàng Trung Quốc và Pakistan là những con hẻm nhỏ dậy mùi thơn thức ăn. Xa hơn nữa là các quán ăn của người Ấn Độ. Các nhà hàng của châu Âu như của Pháp, Anh, Ý, Đức và Mexico cũng có tại đây những chỉ trong các quan ăn nhanh ở trong các khách sạn.
Bang Lamphu
Hầu hết các khách du lịch đều biết đến đường Khao San, là nơi nổi tiếng với rất nhiều nhà khách sang trọng, và người ta cũng biết đến Bang Lamphu, một nơi lí tưởng để thưởng thức những bữa tối với nhiều món ăn có tiếng. Các nhà khách trên đường Khao San đều có quán cà phê ngoài trời và phục vụ cả các món ăn của người Ấn Độ, người Do Thái và người Hồi giáo ở Thái Lan.
Một số nhà hàng nổi tiếng ở Bangkok
El Hijah: 4/4-5 Sukhumvit Soi 3 (Nana), điện thoại 0-2655-5727
Nhà khách L.T: Tanao Rd, Banglumpoo
Mabruaca: 95/7 Nares Rd, điện thoại 0-2266-5283
Bourbon Street: Sukhumvit Soi 22, điện thoại 0-2259-0328 (ở đây bán các món ăn Mỹ).
Denny’Singapore: 9 Sukhumvit Soi 33, điện thoại 0-2260-9280
Rio Grill: Khách sạn châu Á, Phayathai Rd, điện thoại 0-2215-0808
Barbican: 9/4 Soi Thaniy Silom Rd, điện thoại 0-2233-4141-2
Bangkok Hu Chalarm: 218/3-4, quảng trường Siam Square Soi 1, điện thoại 0-2251-0987, 0-2250-0976 (ở đây bán các món ăn của Trung Quốc).
Joey Place: 245/12 Sukhumvit 31 Rd, điện thoại 0-2259-8164-5.
