VẬT CHẤT CỦA CÁC THIÊN THẠCH
Thiên thạch được chia làm ba loại lớn: sắt, đá và sắt-đá.
Thiên thạch sắt (siđerít) chủ yếu gồm có sắt với niken. Trong nham thạch trên Trái Đất không có hợp kim tự nhiên của sắt với niken, do vậy sự có mặt của niken trong các cục sắt nói lên xuất xứ vũ trụ (hay công nghiệp!) của nó.
Sắt có niken có mặt trong phần lớn các thiên thạch đá do vậy đá vũ trụ nói chung nặng hơn đá Trái Đất. Những khoáng vật chính của chung là silicát (olivin và pioxen). Nét đặc trưng của loại thiên thạch đá co bản chonđrít - là sự có mặt những thành tạo hình tròn (gọi là chonđrơ) trong lòng chúng. Chonđrơ (tiếng Anh: chondrule, tiếng Pháp: chondre) là những thiên thạch silicat dạng cầu, cũng gồm có những chất như toàn bộ thiên thạch đá còn lại. Nhưng trên mặt cắt của thiên thạch các chonđrơ nổi lên trong dạng những hạt riêng lẻ. Nguồn gốc của chúng còn chưa thật rõ ràng.
Loại thứ tha là thiên thạch sắt – đá (siđerolit hoặc “thôsiđeri”. Đây là những tảng sắt - niken có điểm thêm những hạt khoảng vật lẫn với đá.
Nói chung các thiên thạch cũng bao gồm những nguyên tố nhu các nham thạch trên Trái Đất, nhưng tổ hợp những nguyên tố này, tức là các khoáng vật, có thể không có trên Trái Đất. Điều này gắn liền với những đặc tính cấu tạo các thiên thể sinh ra các thiên thạch.
Các thiên thạch đá chiếm phần lớn số thiên thạch đã rơi xuống. Có nghĩa là những tảng như thế này thay nhiều trong vũ trụ. Còn trong số các thiên thạch được tìm thấy thì phần lớn là thiên thạch sắt: chúng bền vững hơn, bảo tồn tốt hơn trong những điều kiện của Trái Đất và bộc lộ rõ hơn trên nền các nham thạch trên Trái Đất.
