TẠI SAO TẦU "KIỂU NGHIÊNG'' ƯU VIỆT HƠN TẦU BÌNH THƯỜNG?
Những người thường đi tầu đều biết, tầu chạy trên đường sắt, khi đến những đoạn đường cong, do tác dụng của lực ly tâm sẽ sinh ra lực rất lớn hướng ra ngoài, không những làm hành khách cảm thấy khó chịu mà còn làm cho tầu phát sinh nguy hiểm như nghiêng xe, lắc. Tốc độ xe của tầu càng nhanh hoặc bán kính đường cong càng nhỏ thì lực ly tâm này càng lớn.
Trong trường hợp tốc độ của tầu không nhanh lắm, áp dụng biện pháp nâng cao độ cao của đường sắt bên ngoài đường cong làm cho tầu nghiêng vào bên trong thì có thể làm biến mất lực ly tâm. Nhưng khi tầu chạy với tốc độ cao, đường ray bên ngoài vượt cao ngược lại sẽ ảnh hưởng đến sự an toàn của tầu. Hiện nay, các nước trên thế giới khi phát triển tuyến đường sắt vận chuyển hành khách tốc độ cao, về cơ bản áp dụng hai phương pháp: Một là khi xây dựng mới những tuyến đường sắt cao tốc sử dụng biện pháp tăng bán kính đường cong (từ 4000 ~ 6000 m), nhưng đầu tư xây dựng những tuyến đường kiểu này rất lớn, thời gian xây dựng lâu; Thứ hai là tiến hành cải tạo nhỏ trên những tuyến đường hiện nay, chủ yếu là cải tạo kết cấu của tầu làm cho khi tầu chạy trên tuyến đường cong có thể tạo thành độ nghiêng tương ứng làm giảm đi lực ly tâm của tầu. Đây chính là cái mà chúng ta gọi là tầu kiểu nghiêng.
Tầu kiểu nghiêng lại được gọi là toa xe kiểu nghiêng, có người cũng gọi là tầu cao tốc kiểu nghiêng. Tầu cao tốc với kiểu mới tập trung kỹ thuật cao và mới như vi tính, điều khiển tự động làm một. Do tầu được điều khiển tự động bằng máy tính nên khi chạy trên đường cong, toa xe tự động nghiêng, triệt tiêu tác dụng của lực ly tâm. Khi chạy trên đường thẳng, toa xe lại trở về trạng thái ban đầu, giống như “con lật đật”. Nó không cần cải tạo nhiều những tuyến đường vốn có, mà tiến hành chạy cao tốc dựa vào nghiêng tự động của thân tầu kiểu nghiêng, đồng thời có thể đạt được yêu cầu vừa an toàn lại dễ chịu. Thực tiễn khi vận hành đã chứng minh tốc độ của tầu kiểu nghiêng khi đi qua những đoạn đường cong có thể nâng cao 20 ~ 40%, cao nhất có thể đạt 50%.
Nước Đức là nước sử dụng tầu kiểu nghiêng sớm nhất, phổ biến nhất. Hiện nay đã có 120 đoàn tầu chạy trên tuyến đường sắt dài 6600 m. Tầu kiểu nghiêng X2000 do công ty ABB của Thuỵ Điển chế tạo đang đứng đầu về kỹ thuật tiên tiến hiện đại. Công ty này đang tiến hành sửa chữa tuyến đường hiện có, mỗi km chỉ cần đầu tư khoảng 500.000 USD, bằng 3 ~ 5% chi phí xây đường cao tốc mới. Trung Quốc đã nhập từ Thuỵ Điển loại tầu ''Tốc độ mới'' này và sắp đi vào vận hành trên tuyến đường Quảng Châu - Thâm Quyến - Cửu Long, Hồng Kông.
