Có những loại ma túy dịu không?
Đối với người này, ghép thêm loại ma túy dịu vào là mâu thuẫn với các thuật ngữ và cách diễn đạt chỉ là tầm thường hóa và chấp nhận việc dùng ma túy. Ngược lại, đối với người khác, thì không phải ma túy là dịu hoặc khó chịu mà là việc sử dụng chúng. Trong trường hợp này, các sản phẩm là không có liên quan, kể cả những chất mang theo hình ảnh của loại ma túy khó chịu, như heroin hoặc cocain, mà chính là tập tính. Dù thế nào đi nữa, vấn đề không chỉ thuộc về bản chất khoa học, mà còn cả chính trị và xã hội.
Trước hết, một loại ma túy có thể coi là dịu với ba điều kiện: nó chỉ khiến tinh thần ít bị phụ thuộc, không có phụ thuộc thể xác và ít độc. Chất gai dầu có lẽ đáp ứng các tiêu chí này. Trên thực tế, tính chất nguy hiểm có giảm của nó đã được xem lại cẩn thận trong những năm gần đây, như báo cáo của Bernard Roques năm 2002 về chất nguy hiểm của ma túy cho thấy. Nếu độc tính của khói gai dầu đối với phổi được xác nhận, thì các chuyên gia vẫn còn tranh luận về mối quan hệ giữa gai dầu với các bệnh tâm thần (chính nó có thể gây bệnh hay là tiết lộ một bệnh tiềm ẩn) hoặc nguy cơ do gai dầu khi lái xe.
Một loại ma túy khác là dẫn xuất của amphetamin, gắn liền từ đầu với ''văn hóa sành điệu'' và các sự kiện hội hè kiểu điên loạn (rave party), mang hình ảnh, vô hại, ít ra đối với nhiều người sử dụng. Chính vì thế việc tiêu thụ nó đã tăng lên trong những năm gần đây ở Tây Âu. Dẫn xuất của amphetamin vừa có tính chất kích thích, và gây ảo giác, là loại ma túy loại bỏ ức chế và tạo điều kiện giao tiếp vớ người khác. Hình ảnh vô hại của nó được gắn liền với tác động đến tinh thần vừa phải và vẫn còn được người sử dụng quản lý, khác với hình ảnh do LSD gây ra chẳng hạn. Nhưng đi từ những nghiên cứu ở mô hình động vật (gặm nhấm và khỉ), một số nhà sinh học thần kinh, như George Ricaurte ở Đại học Y Johns Hopkins, đã phải công nhận độc tính mạnh của MDMA, dẫn xuất của amphetamin, đối với các nơron có serotonin. Điều đó khiến nó là một ''thí sinh tồi'' theo qui định về ma túy dịu. Độc tính thần kinh của nó có thể là hậu quả khiến các nơron có serotonin buộc phải nhận lại đơpamin và không thể phân hủy nó một cách chính xác.
