Hiện nay có bao nhiêu núi lửa hoạt động?
Hơn 600 núi lửa đã phun trào trong lịch sử. Người ta ước tính có hơn 1.300 núi lửa không tắt hẳn và hoạt động mạnh dưới biển không được thống kê. Hiện nay có nhiều sự phun trào hơn không? Không, nhưng nguy cơ núi lửa đã tăng lên cùng với cư dân ngày càng đông ở gần các vùng nguy hiểm. Hai triệu dân ở thành phố Naples/Napoli và những cộng đồng lân cận không chỉ sống dưới sự đe dọa của núi lửa Vésuve, đã ngủ yên từ năm 1944, mà cả dưới sự đe dọa của vùng Phlégréens, hệ thống núi lửa nằm ở phía bên kia thành phố. Định mệnh chăng? Trên thực tế, thói quen và chi phí sơ tán là hai yếu tố kìm hãm chính của việc di dân, dù điều đó là biện pháp tốt nhất để tránh thảm họa. Tầm quan trọng của vấn đề còn lớn hơn đối với các thành phố như Mexico, nơi 17 triệu dân sống cách núi lửa Popocatépetl 60 km, mà người ta đã biết có 30 lần phun nổ từ năm 1345. Hoặc Tokyo chịu phó mặc cho Fujl Yama. Xu hướng này sẽ không đảo ngược. Ví dụ ở Seattle, trên bờ biển phía tây nước Mỹ, ít người lo ngại ở gần Rainier, một ngọn núi lửa nguy hiểm mà lần phun trào cuối cùng xảy ra năm l850? Tuy nhiên, vùng đô thị đang rất phát triến này, nơi có nhiều công ty công nghệ cao như Boeing, Microsoft, v.v... thì một hiện tượng phun trào mạnh có thể sẽ là thảm họa. Vì vậy việc giáo dục khoa học ở những nước công nghiệp không có vẻ ảnh hưởng nhiều đến các tập tính.
