KẾ HOẠCH “APOLO” ĐƯA NGƯỜI LÊN MẶT TRĂNG LÀ GÌ?
Kế hoạch Apolo đưa người lên mặt trăng còn gọi là công trình ''Apolo'' là một công trình đưa người lên mặt trăng do Mỹ tổ chức và thực hiện trong những năm 60 - 70 của thế kỷ 20. Apolo là tên của thần mặt trời trong thần thoại cổ Hy Lạp, Apolo và nữ thần mặt trăng Atemis là anh em sinh đôi, vì thế, Mỹ đặt tên cho kế hoạch đưa người lên mặt trăng là ''Apolo''. Mục đích của kế hoạch Apolo là thực hiện các chuyến bay đưa người lên mặt trăng và tiến hành khảo sát thực địa bề mặt mặt trăng.
Kế hoạch ''Apolo'' là một cột mốc quan trọng trong lịch sử khoa học vũ trụ thế giới, nó giúp con người đặt chân lên một hành tinh khác. Kế hoạch này bắt đầu từ tháng 5/1961 và kết thúc vào tháng 12/1972, tổng cộng có 20.000 nhà máy, hơn 200 trường đại học và trên 80 viện nghiên cứu và hơn 30 vạn người tham gia, kéo dài suốt 11 năm, tiêu tốn 25,5 tỷ USD.
Công trình ''Apolo'' bao gồm hai bộ phận chính là tên lửa vận tải - ''Thổ tinh 5'' và tàu vũ trụ chở người - tàu Apolo. Tổng trọng lượng của tàu vũ trụ là 45 tấn, do ba bộ phận cấu thành là khoang chỉ huy, khoang phục vụ và khoang tiếp đất. Bắt đầu từ năm 1966, tàu vũ trụ Apoio tổng cộng đã phóng 17chiếc: Từ số 1 đến số 3 là những tàu vũ trụ mô phỏng dùng để thử nghiệm; ''Số 4'' đến ''Số 6'' là tàu vũ trụ khổng có người; ''Số 7'' đến ''Số 10'' là tàu chở người bay vòng quanh trái đất hoặc quỹ đạo mặt trăng; ''Số 11'' đến ''Số 17'' là tàu vũ trụ chở người hạ cánh xuống mặt trăng.
Ngày 21/7/1969, tàu ''Apolo 11'' tiếp đất ở góc tây nam vùng biển tĩnh của mặt trăng, nhà du hành vũ trụ Amstrong lần đầu tiên bước lên mặt đất của mặt trăng, trở thành người đầu tiên đặt chân lên mặt trăng. Công trình ''Apolo 6'' tổng cộng đã đưa 6 tàu vũ trụ đến mặt trăng, 12 nhà du hành vũ trụ đã ở lại trên bề mặt mặt trăng, làm sự hiểu biết của con người về mặt trăng được tiến thêm một bước lớn.
Trong 6 lần hạ cánh thành công xuống bề mặt mặt trăng, các nhà du hành vũ trụ đã dừng chân trên mặt trăng khoảng 300 tiếng, trong đó thời gian mà tàu vũ trụ Apolo 17 dừng ở mặt trăng là lâu nhất, đạt đến 75 tiếng.
Tổng cộng họ đã thu thập được 385kg tiêu bản nham thạch và đất đá, những tiêu bản này được lấy từ biển mặt trăng và núi hình tròn trên mặt trăng. Tàu ''Apolo 12'' khi phóng khoang tiếp đất xuống bề mặt mặt trăng từ quỹ đạo bay vòng quanh mặt trăng thì đã tiến hành thử nghiệm ''Sao chổi'' nhân tạo va đập, việc này đã gây ra động đất trên mặt trăng kéo dài 55 phút. Tàu ''Apolo 15'' và ''Apơlo 16'' mỗi tàu đã phóng một vệ tinh mặt trăng từ quỹ đạo mặt trăng. Các nhà du hành vũ trụ của tàu Apolo 15, 16, 17 còn lái xe hoạt động trên bề mặt mặt trăng để thu thập các loại nham thạch. Những hình ảnh này đều được kịp thời truyền về trái đất thông qua vô tuyến, làm hàng tỷ người trên trái đất cùng hưởng thụ sự mới mẻ và vui vẻ này.
