Làm thế nào để lấy được dầu cọ?
Nếu như không có cái dáng vẻ mĩ miều của người anh em họ hàng là dừa, chà là, thì cây cọ dầu đã được coi là một nhà sản xuất cừ khôi rồi. Nó cho phép Bra-zin, Ghi-nê hay Ni-giê-ri-a cung cấp một sản lượng dầu cọ đặc, tức là rắn ở nhiệt độ dưới 300C, rất có ích trong công nghiệp sản xuất xà phòng.
Là loại cây có thân béo lùn, cọ dầu mang trên thân mình (cao chứa đến 20m) những tàu lá cọ lớn có dạng gần giống như cái chổi. Từ mấy năm trở lại đây cây cọ đã bắt đầu được đi vào trồng đại trà.
Cọ đầu tiên được lựa chọn và được trồng trong vườn ương trong hai năm. Và nó chỉ cho quả sau khi người ta chuyển nó sang trồng chỗ khác. Khoảng 8 năm tuổi, nó cho năng suất trung bình từ 2 đến 4 tấn dầu trên 1 ha và trong một năm. Quả của nó có dạng bầu dục và dài, có độ lớn bằng quả hồ đào, ở mỗi chùm có thể có từ 1000 đến 2000 quả. Những quả này có công dụng rất khác nhau. Với những trái tươi, người ta có thể chiết xuất ra “bơ cọ”, quá trình làm phức tạp hơn và chỉ được thực hiện ở các nhà máy chế biến thực phẩm, người ta chỉ chế biến những hạt đã làm khô sau khi đã tách vỏ. Những hạt này được làm vỡ ra trong các máy nghiền, sau có được đem ép.
