Làm len như thế nào?
Những túm lông cừu cho chúng ta len. Các thớ sợi mảnh xoăn và phủ những mảnh chắp nhỏ tạo nên cảm giác nhám, khả năng cụm lại thành một khối mềm và cách nhiệt cũng như chống lạnh nhờ vào những khối khí nhỏ mà chúng giữ được ở bên trong.
Để thu được len, người ta cạo lông cừu vào đầu mùa hè, thường là với tông đơ điện nhanh và thuận lợi hơn. Mỗi con cừu cung cấp 2 - 8 kg sợi tùy theo loài. Len được phủ mỡ lông cừu, một loại chất béo nặng mùi và cỏ khả năng thẩm thấu chống ẩm, nhưng cần phải loại chúng đi bằng công đoạn giặt trước khi bắt đầu tiến hành việc kéo sợi. Đôi khi người ta tắm cho cừu trước khi cạo lông. Ở Mazamet (Pháp) người ta “gọt lông len” ở da cừu. Len cũng được thu hồi trên da cừu trước khi thuộc.
Trong những xưởng kéo sợi, người ta bắt đầu bằng việc phân loại len bằng tay tùy theo độ mảnh, độ dài, mềm và co giãn của sợi. Những loại len được đánh giả tốt nhất thường là từ những con cừu mê-ri-nô với sợi mảnh nhưng lại ngắn (7cm) trong khi những sợi khác dài 10 cm.
Len chải sử dụng những sợi bình thường. Được gỡ rối bằng những quả lô có gai xếp song song với nhau, các sợi tạo thành một tấm mạng được kéo giãn và xoắn lại bằng những máy kéo sợi rất phức tạp tạo thành những sợi len mượt mà sau khi được cắt thành những băng dài và rất mảnh.
