Nấm có từ bao giờ?
Nấm là sinh vật mềm nên hóa thạch rất tồi. Hiện nay người ta biết không quá 500 hóa thạch nấm, phần lớn có từ kỷ Thứ ba (1,5 đến 6,5 triệu năm) và kỷ Phấn trắng (từ 65 đến 145 triệu năm). Có thể nấm đã xuất hiện sớm hơn, ở các biển thuộc kỷ Ordovicien (thời kỳ thứ hai của kỷ Thứ nhất) (439-510 triệu năm) và Cambri (510-570 triệu năm). Các hóa thạch đầu tiên giống nấm hiện nay có từ kỷ Silua (409-439 triệu năm), ngay vào lúc cây xanh đã chiếm cứ đất liền. Đây không phải là ngẫu nhiên: nhiều nhà sinh học cho rằng nấm có thể đã giúp thực vật thích nghi với môi trường không thuận lợi, khô và rất nghèo các nguyên tố khoáng nhờ sợi nấm của chúng làm tăng đáng kể bề mặt hấp thụ của rễ. Năm 1987, Taylor và Trappe đã phát hiện được các di tích hóa thạch của rễ nấm trong (nội sinh) có từ kỷ Trias (208-245 triệu năm). Các công trình nghiên cứu sự phát sinh loài ở mức phân tử của Luc Simon năm 1993 cũng đi theo hướng này: các loài nấm có rễ nấm có thể thật sự có tuổi là 400 triệu năm.
