Người ta chèo thuyền đua như thế nào?
Những cuộc thi chèo thuyền được tổ chức giữa các đội bơi thuyền gồm 1, 2, 4 và 8 người chèo do một người “bẻ lái” chỉ huy trên những chiếc thuyền rất nhẹ và hẹp.
Một cuộc thi được tổ chức hàng năm, từ năm 1829, giữa sinh viên đại học Cambridge và Oxford đã góp phần làm cho môn bơi thuyền trở nện nổi tiếng trên toàn thế giới. Yole (xuồng nhẹ) là loại thuyền đóng bằng ván gỗ được dùng để đi ở những chỗ nước động. Trên vùng nước lặng, thuyền bơi sẽ là loại thuyền outrigger có móc chìa ra ngoài, thân bằng gỗ liền để đi nhanh hơn, nhưng kém ổn định hơn. Những chiếc thuyền này với mái chèo đặt hướng ra ngoài móc vào một cái móc bằng kim loại, khi bơi có vẻ giống như một côn trùng đang lướt trên mặt nước. Người chèo xuồng, ngồi ở vị trí ngược lại với hướng đua: nếu là ''chèo kép'' thì người chèo sử dụng một cặp gồm hai mái chèo hai bên, nếu là “chèo đơn” thì sử dụng một mái chèo và có một người chèo khác ''ghép đôi'', với mái chèo bên phía đối diện.
Để lái con thuyền đi nhanh hơn theo hướng đã chọn, người ta phải chèo mạnh nhất ở mái chèo ở bên đối diện với hướng đã chọn và ít nhất phải có một bánh lái được điều khiển bơi người chèo thứ nhất hoặc một người bẻ lái thông qua một sợi dây mảnh. Khi ''chèo kép'', người ta sử dụng loại xuồng nhẹ skiff (một người chèo), loại xuồng double - scull (hai người chèo); xuồng bốn (bốn người chèo); nhưng hiếm khi sử dụng xuồng tám (tám người chèo). Với dạng “chèo đơn” người ta có thể sắp xếp những đôi chèo (có từ 2 đến 4 người chèo), có hoặc không có người bẻ lái. Những đôi chèo 8 người bao giờ cũng phải có thêm một người bẻ lái. Người bẻ lái điều khiển nhịp chèo và đôi khi theo truyền thống được người ta ném xuống nước khi thuyền đến đích đầu tiên.
