Những bệnh nào có quan hệ với đường?
Với 135 triệu trường hợp trên thế giới năm 1998 và 300 triệu đến năm 2025 theo ước tính của Tổ chức Y tế Thế giới, thì tiểu đường là bệnh phố biến nhất liên quan với đường. Có những yếu tố di truyền can dự vào, nhưng chủ yếu vẫn là cách sống của chúng ta giải thích sự bùng phát bệnh tiểu đường. Ở phương Tây, trong đó có Pháp, ít nhất 2% dân số bị mắc bệnh này. Ngay ở Việt Nam, bệnh này cũng có xu hướng gia tăng, nhất là đối với cư dân đô thị. Người ta cho rằng do ăn quá nhiều gluxit hoặc mỡ, hoặc thiếu rèn luyện thân thể để đốt số cân thừa, chúng ta thường tích lũy các yếu tớ tạo thuận lợi cho bệnh béo phì, dẫn đến nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường.
Sự tích lũy đường góp phần làm lão hóa nhanh các mô và mở đường cho những tai biến mạch, đặc biệt là mạch vành, trung bình làm giảm một phần ba tuổi thọ của người mắc bệnh tiểu đường. Tiểu đường cũng là nguồn gốc của nhiều biến chứng khác nhau, nhất là những bệnh có liên quan đến thận, là cơ quan thường cần thấm tách. Không kể các tai biến thể xác, bệnh tiểu đường cũng là nguyên nhân đầu tiên dẫn đến cắt cụt, đặc biệt là những chi dưới mà dây thần kinh bị đụng chạm. Ngoài ra, nó còn chịu trách nhiệm phần lớn các trường hợp mù ở những nước phát triển.
Cũng có những bệnh di truyền có liên quan với đường, nhưng các bệnh này khá hiếm. Chúng có biểu hiện khi một enzym đặc biệt không được tế bào sản xuất hoặc hoạt động không đúng. Khi ấy những tế bào này không còn thực hiện được các phản ứng hoá sinh cần thiết để phân giải một số loại đường hoặc để tạo ra các thành phần khác từ đường. Ví dụ như bệnh Gaucher làm sưng lách và gan, sau đó là vàng da.
