Những nguyên nhân nào gây điếc?
Có hai loại điếc: điếc truyền và điếc nhận. Loại đầu làm hỏng sự truyền âm do tai ngoài và tai giữa. Nó thường là nhất thời và có thể phục hồi nếu đó là một nút ráy tai, bệnh của ống tai (viêm tai ngoài) hoặc tai giữa (viêm tai giữa). Nhưng nó có thể kéo dài trong trường hợp viêm mãn tính, bệnh xốp tai[1] hoặc chấn thương sọ làm hỏng chuỗi xương con.
Điếc nhận bắt nguồn từ tai trong. Khi nó xuất hiện ở những người lúc đầu nghe rõ, thì thường là do các tế bào có lông của ốc tai bị phá huỷ. Những tế bào này lại không tái sinh. Sự phá hủy chúng có thể được gây ra từ một số loại thuốc độc (có cả một số kháng sinh), kích thích âm thanh quá mức (trên 90 đexiben) hoặc tuổi già (tật nghễnh ngãng). Trong trường hợp bị kích thích âm thanh quá mức thì sự tai hại ít nhiều nghiêm trọng và vĩnh viễn tùy theo cường độ, tần số, tính chất xung động của tiếng ồn hoặc nhạc và thời gian tiếp xúc.
Nhiều bệnh cũng có thể làm giảm thính giác, nó đúng ra là do hậu quả của chúng đến tai, như huyết áp cao hoặc tiểu đường tác động đến sự phân bố mạch của tai trong, hoặc đến đường thần kinh, như quai bị hoặc viêm màng não có thể gây tổn thương thần kinh.
Từ 15 năm nay, nguồn gốc của tật điếc được nhìn nhận dưới góc độ mới nhờ di truyền học. Người ta đã xác định được khoảng 50 gen chịu trách nhiệm về tật điếc khi chúng mang đột biến. Những gen này có liên quan đến sự phát triển, hoạt động hoặc sự tồn tại của các tế bào có lông hoặc những loại tế bào khác của ốc tai ở các nước phát triển, tật điếc di truyền chiếm khoảng 3/4 số tật điếc có từ khi sinh ra. Ngoài ra, người ta còn biết có những yếu tố di truyền mở đường cho chấn thương thính giác do một số chất độc gây ra hoặc cho cả tật nghễnh ngãng.
