Sa mạc có thể hồi xanh không?
Có. Chỉ cần phân biệt các sa mạc ''tự nhiên'' với những sa mạc do con người tạo ra. Để cho sa mạc Sahara có thực vật bao phủ, có thể cần đến khí hậu thay đổi như đã từng xảy ra trong quá khứ xa xưa. Điều đó phải mất hàng nghìn năm. Nhưng nếu làm mưa ở Sahel vài năm thì nó sẽ hồi xanh trong vòng năm năm, với điều kiện phải để tất cả các khu vực bị thoái hóa thành rừng cấm cùng lúc, nghĩa là ngăn không cho động vật vào. Ngoài ra các khu vực xanh cũng phải xa cách nơi có người, không có nước trên mặt cho gia súc uống. Có hai ví dụ minh họa vấn đề này. Trên tuyến đường Nouakchott/Rosso, vì rất nhạy cảm với tình trạng thoái hóa này, chính phủ Mauritania đã phát động một phong trào trồng cỏ rộng rãi. Hạt cây Panicum turgidum đã được gieo từ máy bay cách đây vài năm. Chương trình đã tiến triển tốt vì các đụn cát được tái hoạt hoá nay đã cố định, trừ xung quanh làng mạc và đường sá, nơi gia súc tới ăn cỏ. Người ta chỉ gieo hạt hòa thảo. Mưa đã làm phần việc còn lại.
Một ví dụ khác: vùng Tibesti, ở bắc Bardai, được hồi xanh không phải do sự cải thiện của khí hậu mà vì trước đây khu vực này bị mìn bừa bãi trong cuộc xung đột giữa Libya và Chad bắt đầu vào năm 1968. Do những người chăn nuôi để hoang, Tibesti lại có được lớp phủ thực vật trước đây. Chiến tranh ở Kuwait cũng có kết quả tương tự: thảm thực vật đã tái hiện ở những khu vực chôn đầy mìn, như người ta đã thấy vào năm 1996.
