Sử dụng vi khuẩn vì lợi ích của chúng ta như thế nào?
Cơ thể chúng ta thường xuyên lợi dụng vi khuẩn mà không biết. Những vi khuẩn vô hại (không gây bệnh) song hành với chúng ta là đối thủ chính của đồng bọn gây bệnh của chúng. Những đồng minh sống trong ruột của chúng ta không chỉ thực hiện một phần sự tiêu hoá mà một số còn là nguồn vitamin duy nhất của chúng ta (K, B12). Chúng ta càng hiểu biết về vi khuẩn thì càng có thể lợi dụng nhiều hoạt tính của chúng. Có loại biến đổi đường thành axit lactic, từ lâu đã tham gia sản xuất nhiều thực phẩm: phomát, xúc xích ltalia, dưa muối, rượu vang... Có loại hiện nay giúp chúng ta tái chế nước trong các cơ sở lọc. Có loại còn "tiêu hoá'' các chất ô nhiễm, từ thủy triều đen cho tới các chất thải của công nghiệp hóa chất.
Như ta đã biết, nhiều thuốc kháng sinh bắt nguồn từ vi khuẩn, đặc biệt là từ họ Streptomyces. Nếu người ta tái tạo các điều kiện đầy đủ, thích hợp, thì chúng có thể tạo ra số lượng kháng sinh ở quy mô công nghiệp! Bằng cách ''gài'' các gen vào ADN của chúng, người ta cũng sử dụng được vi khuẩn như các nhà máy để sản xuất những phân tử xa lạ với chúng. Chẳng hạn người ta đã sản xuất công nghiệp nhiều loại thuốc, như insulin chữa bệnh tiểu đường, và nhiều chất phụ gia cho công nghiệp thực phẩm.
Cuối cùng, vì phần lớn các loài vi khuẩn còn cần phải được phát hiện ra, biết đâu vẫn còn vô số phân tử có lợi mà chúng ta chưa biết đến!
