Vi khuẩn trao đổi thông tin bằng cách nào?
Vi khuẩn truyền thông tin di truyền, nghĩa là các đoạn ADN. Hiện tượng truyền trực tiếp từ vi khuẩn cho sang vi khuẩn nhận được gọi là “tiếp hợp”. Trường hợp này chỉ xảy ra nếu vi khuẩn cho có một phần phụ kéo dài gọi là “lông sinh dục” để móc vào vi khuẩn nhận. Sau đó cả hai tiếp xúc với nhau để ADN được truyền. Mặc dù vi khuẩn là sinh vật sinh sản vô tính, người ta vẫn gọi vi khuẩn cho là “đực” và khuẩn nhận là ''cái", loại suy từ động vật. Vi khuẩn cũng bị nhiễm virus: virus xâm nhập vào tế bào vi khuẩn để sinh sản, sau đó con cháu virus sẽ tấn công các vi khuẩn khác. Khi ấy, đôi khi virus mang theo AND vi khuẩn đi từ vi khuẩn này sang vi khuẩn khác, một hiện tượng được gọi là “tải nạp”. Cách truyền cuối cùng là “biến nạp”: một số vi khuẩn có thể chiếm đoạt ADN trôi nổi tự do xung quanh chúng sau khi các vi khuẩn khác chết.
Ba cách trao đổi AND này xảy ra trong tự nhiên đã dẫn đến cách truyền các gen chống lại chất kháng sinh. Những kỹ thuật này cũng được sử dụng rất rộng rãi trong phòng thí nghiệm để làm thay đổi đặc tính của vi khuẩn.
