ẨM THỰC
Với nguồn gốc dân tộc là sự pha trộn giữa nhiều sắc tộc khác nhau, văn hóa ẩm thực của Singapore cũng rất đa dạng với nhiều cách chế biến khác nhau.
MÓN ĂN TRUNG HOA
Với các món ăn gốc Hoa, cơm cũng là loại lương thực chính, tuy nhiên mì sợi với gốc từ nhiều loại bột khác nhau và chế biến theo nhiều kiểu khác nhau cũng là một món phổ biến. Một bữa ăn kiểu Hoa kiều ở đây thường bao gồm cơm đi kèm với những loại thịt heo bò, thịt gia cầm, cá và rau. Có đến hơn 80 món ăn khác nhau của người Hoa, tuy nhiên có thể gộp vào từng nhóm theo từng gốc địa phương.
Quảng Đông
Được biết đến với hương vị tinh tế và sự sáng tạo trong cách chế biến, các món ăn Quảng Đông được thưởng thức phổ biến nhất trong số các món Hoa ở Singapore. Trong số các món chế biến khác có xúp vây cá, gà quay, heo sữa quay. Một món được nhiều người ưa thích là bánh bao mặn với nhân thịt, tôm hoặc bánh bao ngọt.
Phúc Kiến
Một trong những món khoái khẩu của người Singapore là mì xào Phúc Kiến. Trong món này mì được xào chung với hủ tiếu, cùng với tỏi, tôm, thịt heo, mực ống, giá, trứng trụng trong nước luộc heo và ăn kèm với rau thơm. Món bò bìa cũng phổ biến trong số các món ăn của người Phúc Kiến. Ở đây bánh tráng được cuốn với củ cải, măng, giá, tôm, trứng và lạp xưởng.
Triều Châu
Các món ăn của người Tiều đa số thuộc dạng hấp hoặc quay cùng với chút ít dầu và gia vị. Một món người hay dùng là canh nước trong. Canh được nấu rất nhỏ lửa để có nước canh thật trong và thanh. Trong số các món ăn kinh điển Triều Châu có món cá hấp và món vịt hoặc ngỗng tiềm.
MÓN ĂN ẤN
Đặc trưng của món ăn gốc Ấn Độ ở Singapore là sử dụng bột cà ri làm từ nhiều loại gia vị phức tạp. Nói chung món Ấn không quá nóng như nhiều người tưởng. Thật ra những món này còn có hương vị nhẹ nhàng, thanh tú là khác. Nơi bán những món ăn Ấn ngon nhất là khu Tiểu Ấn Độ (Little Indian). Ở đây có những nhà hàng bán các món ăn miền Bắc và miền Nam. Ngoài ra, các khu hàng ăn và những hàng quán lộ thiên cũng có các món này.
Các Món Nam Ấn Và Bắc Ấn
Nét khác biệt chính giữa các món ăn miền Nam và miền Bắc Ấn Độ là các món Bắc thường ít gia vị hơn các món Nam. Ngoài ra món Bắc hay dùng sữa bò làm nước chế biến trong khi món Nam lại dùng nước dừa. Các món Nam Ấn sử dụng nhiều bột cà ri và hạt mù tạc hơn. Món korma của Nam Ấn (thịt hoặc rau hầm với nước sữa chua hoặc kem) có vị mát, trong khi nhiều món khác thì lại nóng hơn.
Cà ri đầu cá là món ăn Ấn nổi tiếng nhất ở Singapore. Tuy nhiên đây lại không phải là món thuần gốc Ấn Độ mà được chế biến tại địa phương, tuy nhiên lại mang sắc thái món Ấn ở chỗ sử dụng gia vị phức tạp nhưng tạo được hương vị thanh nhã cho món ăn.
Một đặc điểm của cách nấu ăn kiểu Bắc Ấn Độ là dùng nồi đất để nấu một số món ăn đặc trưng của họ.
Món Ăn Ấn Độ Hồi Giáo
Món ăn Ấn Độ Hồi Giáo, nhất là các món gốc Nam, được dùng rất rộng rãi ở Singapore. Bánh mì không men kẹp rau húng, gọi là Murtabak, là một điển hình của loại món ăn này. Một món đặc sản khác là Briyani - gạo hầm với thịt gà hoặc thịt cừu tẩm gia vị.
Các Món Chay Ấn Độ
Vì hầu hết những người đạo Hindu đều ăn chay nên việc chế biến món chay Ấn Độ là cả một nghệ thuật. Nhiều món rau, đậu, bánh mì và các món tráng miệng và các loại mứt ngào bằng sữa đã được chế biến rất khéo. Các món chay thường được bày ăn trên lá chuối, kèm theo là dưa chua, tương ớt.
MÓN ĂN MALAY
Ẩm thực Malay ở Singapore là sự pha trộn giữa các món truyền thống của Malaysia với ảnh hưởng của người Indonesia ở Sumatra và Java. Giống như ẩm thực của người Hoa, bữa ăn kiểu Malay cũng lấy gạo làm lương thực chính. Tuy nhiên do giới luật tôn giáo, thịt heo không được dùng trong các món Malay và những món ăn của người Indonesia.
Dừa
Dừa là một thành phần chủ yếu trong các món ăn Malay. Nước cốt dừa được dùng trong rất nhiều loại nước xốt cũng như bánh ngọt, thức uống và các món tráng miệng. Cơm dừa thái chỉ cũng được rắc lên nhiều loại bánh ngọt.
Belacan
Belacan là một thành phần quan trọng khác của các món ăn Malay và Indonesia. Đó là một thứ tôm khô vị hăng, thường được trộn với ớt giã để làm thành một dạng nước xốt dùng kèm với các món ăn, gọi là Sambal Belacan.
Gia Vị Và Rau Thơm
Các món ăn Malay sử dụng rất nhiều loại gia vị để tạo mùi hăng và tính kích thích vị giác. Những gia vị này dùng trộn vào các món ăn, các loại nước xốt, canh, nước chấm. Một loạt những loại thực vật nhiệt đới được xếp vào gia vị của Malay: lá chanh, cỏ chanh, hẹ tây, tỏi, gừng, riềng, rau ngò, me nghệ, rau thìa là.
Satay
Một trong những món ăn Malay nổi tiếng và phổ biến là Satay. Thịt cừu, thịt bò hay thịt gà thái thành miếng, đem nướng trên than và dọn ăn với nước xốt đậu phụng đặc, dưa leo, hành và cơm nắm.
Thịt Bò Rendang
Thịt bò thái theo từng khoanh lớn, nấu với gia vị và rau thơm được gọi là món bò Rendang. Đây là một món thịnh soạn, nhiều hương vị và rất khoái khẩu của người Singapore.
Các Món Gốc Indonesia
Một loại thức ăn ưa chuộng lâu đời của người Indonesia gọi là Nasi Padang. Đó là tên gọi chung cho nhiều món ăn sử dụng thịt heo, cá hay thịt gia cầm có tẩm gia vị, xuất xứ từ huyện Padang ở Tây Sumatra. Một món khoái khẩu khác là Soto Ayam, có nước luộc gà dùng với thịt gà, giá và cơm nắm hoặc khoai tây chiên tẩm vụn bánh mì.
Tráng Miệng
Nhìn chung, các món tráng miệng và bánh ngọt của người Malay có đặc điểm là được chế biến với rất nhiều nước dừa và rất ngọt, một dạng rất phù hợp cho những thực khách hảo ngọt.
CÁC LOẠI MÓN ĂN KHÁC
Các món Nonya
Loại món ăn bản xứ gần gũi nhất đối với người Singapore gọi là Nonya hay Peranakan. Các món Nonya là sự kết hợp giữa kiểu Hoa, kiểu Malay và những ảnh hưởng khác để tạo thành một sắc thái đặc trưng độc đáo của nó. Người Perankan là con cháu của những người Hoa đầu tiên nhập cư vào các vùng Penang, Malacca và Singapore. Những người Hoa này đã lấy những người Malay bản xứ. Và con cháu của họ, những người Hoa lai Malay đã chế biến ra những món ăn với các thành phần của món Hoa và các loại gia vị, rau thơm của Malay, từ đó hòa trộn được kỹ thuật và hương vị của cả hai nền văn hóa. Kết quả là các món ăn sáng tạo, ngon miệng với mùi vị cực kỳ tinh tế. Ớt, Belacan và nước dừa là trung
tâm tạo hương vị cho các món ăn Nonya.
Một trong các món đặc sản của người Peranakan là Otak-Otak, chế biến bằng cá, nước dừa, tương ớt, riềng và rau thơm. Một món khác là Buah Keluak, một món ăn sắc sảo gồm thịt gà thái miếng và một loại hạt màu đen của Indonesia dùng để chế thành loại nước chấm đặc. Ngoài ra còn có Itek Tim, một món xúp cổ điển gồm có thịt vịt, cà chua, tiêu xanh, rau muối và quả mận chua, tất cả om chung với nhau.
Hải Sản
Trong số nhiều loại hải sản ở đây, món cua ram ớt là một món ăn tự hào của người Singapore. Cua còn nguyên mai được ram với ớt, tỏi, đường, nước xiết cà chua, nước tương và trứng, thành một dạng nước xốt đặc và nhiều hương vị, có thể dùng để chấm bánh mì.
CÁC TỤ ĐIỂM “HÀNG RONG”
Đây là một dạng quán ăn tổng hợp ngoài đường, là nơi ăn uống rất phổ biến của người dân Singapore và cũng là một nét riêng trong văn hoá ẩm thực của đất nước này. Gọi là “hàng rong”, nhưng thực ra đây là một điểm bán cố định, có tính chất như một loại chợ ăn uống. Có nhiều quầy, mỗi quầy bán một vài món đặc trưng và tất cả được bố trí chung dưới một mái nhà. Tuỳ theo khu vực hay tùy theo từng quầy, khách sẽ được phục vụ theo kiểu Hoa, kiểu Malay hoặc kiểu Ấn. Những hàng quán phổ thông kiểu này rất vệ sinh với giá cả phải chăng.
Chủ quầy thường bày trực tiếp các món ăn hoặc ảnh chụp các món này ở quầy hàng để khách có thể dễ dàng chọn món ăn. Thực khách đến quầy gọi món ăn, báo số bàn mình ngồi và người phục vụ sẽ mang thức ăn đến bàn.
Khách đến viếng Singapore sẽ để ý là hầu hết người dân ở đây đều đi ăn ở các tụ điểm ăn uống dạng này vì sự tiện lợi, chất lượng và giá cả. Hầu hết các “tụ điểm hàng rong” này đều ở vùng ngoại vi thành phố, chẳng hạn như các khu chung cư.
