Virus bắt nguồn từ đâu?
Rất chắc chắn là từ khỉ. Trên thực tế, các phân tích di truyền đã chứng minh rằng HIV rất gần gũi với một số loại virus gây suy giảm miễn dịch ở khỉ (SIV). Theo một kịch bản được chú ý hơn hiện nay thì nhiều trường hợp truyền khỉ - người đã tạo ra nhiều chủng HIV-1 và HIV-214 khác nhau được tìm thấy quanh thế giới. Chẳng hạn, các chủng HIV-1 phố biến nhất, thuộc nhóm M, có thể đã bắt nguồn từ SIVcpz được tìm thấy ở loài tinh tinh Pan troglodytes ở Cameroun. Còn HIV-2 có quan hệ thân thuộc với SIVsm ở loài khỉ đuôi dài ờ Tây Phi. Theo tính toán của tập thể nghiên cứu Mỹ Bette Korber, được công bố năm 2000, thì tất cả virus M đã được cá biệt hóa vào khoảng năm 1930 từ một tổ tiên chung. Sự lan truyền bệnh AIDS trong loài người có thể đã bắt và từ thời kỳ này và sự bùng phát về sau xuất phát từ việc tăng cường giao lưu quốc tế, truyền máu và tiêm chích ma túy. Nhưng sự chuyển tiếp từ tinh tinh sang người có lẽ đã có từ thế kỷ XVII. Tất cả các dữ liệu đã bác bỏ một giả thuyết được trung gian hóa năm l999 bởi nhà báo Edward Hooper, cho rằng HIV đã được truyền từ những năm 1950 qua văcxin phòng bệnh viêm tủy xám (bại liệt).
