SỢI TỔNG HỢP
Hơn một trăm năm trước, vật liệu sợi dệt được lấy từ sản phẩm tự nhiên. Để có sợi bông, sợi gai, tơ, len cần nhiều đất đai, cần nhiều nhân vật lực. Sau khi xuất hiện ngành hóa học sợi dệt, nguyên liệu cho công nghiệp dệt vốn hoàn toàn dựa vào nông nghiệp, chăn nuôi đã có các bước biến đổi đáng kể.
Vào buổi đầu, sợi hóa học chỉ là các sợi có nguồn gốc tự nhiên vốn không dùng làm sợi dệt, nay nhờ qua xử lý hóa học các nhà hóa học đã biến chúng thành vật liệu dệt, người ta gọi đó là sợi nhân tạo. Sợi nhân tạo và tơ nhân tạo chính thuộc cùng một loại. Một loại sợi hóa học khác được sản xuất từ nguyên liệu dầu mỏ than đá, khí thiên nhiên và khoáng vật, qua một loạt các phản ứng hóa học trở thành các hợp chất cao phân tử tổng hợp, đó là sợi tổng hợp. Ngày nay, các loại sợi tổng hợp thường thấy là nilong, terilong acrilic, propylong, clorin…
Nilong là loại hợp chất cao phân tử nên là polyamid, nilong 66 là sản phẩm trùng hợp của 2 aminocapronic, còn nilong 6 sản phẩm trùng hợp của aminocapro amilic. Cấu tạo phân tử của ni lông giống với tơ tằm, lông cừu cùng với các loại sợi họ protein. Người ta có thể dễ dàng kéo nilông thành tơ mịn. Nilông bền khi kéo, chịu được mài mòn, có tính chất hóa học ổn định. Dùng sợi nilông làm lưới kéo sẽ không sợ bị mục, không bị mốc lại không sợ phải rơi vào tình trạng “ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới”. Dùng bít tất nilông thay bít tất sợi vải, làm cho người phụ nữ chủ gia đình được giải phóng khỏi công việc lao động lặt vặt.
Nilông là loại sợi tổng hợp lâu đời nhất, còn terilông là anh tài mới. Terilông là hợp chất cao phân tử thuộc họ polyeste, đây là loại sợi tổng hợp được mọi người ưa chuộng. Khi trộn sợi terilông với sợi vải thì hai loại sợi sẽ bổ sung cái ưu điểm ưu điểm cho nhau. Còn sợi acrilic là loại sợi từ polyacrilic, còn gọi là len nhân tạo, sợi len acric rất tơi, nhẹ và bền. Propylong là loại sợi chế tạo từ polypropylen so với sợi bông và len tính giữ nhiệt của loại sợi này còn tốt hơn clorin là loại sợi chế tạo từ polycloétylen. Dùng sợi clorin làm áo lót thường tính tĩnh điện có thể giúp cho việc trị chữa bệnh thấp khớp.
Sợi tổng hợp có ưu điểm là bền, dễ giặt sạch, mau khô nhưng có nhược điểm lớn nhất là ít hút nước. Có loại sợi tổng hợp không bền nhiệt khó nhuộm màu, có loại dễ mang điện. Các nhược điểm này không ngừng được khắc phục: có loại sợi bền nhiệt, sợi màu kế tiếp nhau ra đời. Chúng không những làm cuộc sống người ta phong phú thêm mà còn được ứng dụng vào nông nghiệp, quốc phòng và nhiều lĩnh vực nghiên cứu khoa học khác.
