SỰ TRUYỀN ÂM THANH TRONG HANG NÚI VÀ TIẾNG VANG
Khi bạn đứng trong hang núi yên tĩnh bạn la to lên một tiếng bạn sẽ nghe rất rõ tiếng vang giống như có người la to từ phía đối diện. Vào ban đêm khi bạn lội trong bùn nước hay đi vào một ngõ phố lát đá, ngoài tiếng bước chân của mình, bạn còn nghe thấy tiếng ''tung, tung''.
Đó là một loại phản xạ sóng âm thanh. Trong quá trình lan truyền sóng âm gặp các vật chướng ngại sẽ phản xạ trở lại, sóng âm thanh phản xạ trở lại được gọi là tiếng vang. Bốn công trình kiến trúc hồi âm nổi tiếng của Trung Quốc là: Bức tường hồi âm ở vườn thiên đàn Bắc kinh, tháp con cóc ở Hà Nam, đàn đá Tứ Xuyên và thánh Oanh Oanh ở Sơn Tây, đều là do những người thợ tài học đồ vận dụng nguyên lý phản xạ âm thanh để đạt được những hiệu quả thật kỳ diệu.
Nhưng nếu các bạn lại đứng trước một rừng cây mà la hét thì bạn sẽ chẳng nghe thấy một tiếng vang nào. Đó là do âm thanh đã va chạm cây, cành cây, lá cây là những vật lồi lõm khác nhau nên âm thanh phản xạ có các hướng khác nhau, người ta gọi đó là hiện tượng tán xạ âm thanh. Do hiện tượng tán xạ, một bộ phận âm thanh bị thân cây, cành cây, lá cây hấp thụ, sóng âm thanh phản hồi rất yếu, có lúc lại bị các sóng âm khác tiêu trừ bớt đi nên không có sóng âm phản hồi. Các vậtchướng ngại có bề mặt đều, phẳng, trơn, các bức tường cứng phản xạ âm thanh tốt hơn nhiều so với các bề mặt lồi, lõm, thô ráp, có nhiều lỗ hổng. Vì vậy các chuyên gia âm học, khi thiết kế, xây dựng các nhà hát, phòng hòa nhạc, họ phải hết sức tinh tế khi lựa chọn các vật liệu xây dựng, các hình dáng kiến trúc để hiệu quả âm thanh cao nhất. Dựa vào nguyên lý phản xạ âm thanh, người ta đã chế tạo các máy dò bằng âm thanh (các sonar) để dò các đảo san hô ngầm, xác định vị trí các bầy cá. Trong quốc phòng, trong sự nghiệp hàng hải không thể thiếu các “con mắt” loại này.
