NHÀ THANH
(Từ năm 1644 đến năm 1911)
Nhà Thanh, vốn là người Mãn Châu, là dân tộc thiểu số thứ hai cai trị Trung Quốc. Đây cũng là triều đại phong kiến cuối cùng trong lịch sử Trung Hoa. Trong thời kỳ này đế quốc Trung Hoa đạt đến tột đỉnh về quyền lực và ảnh hưởng.
Trong những năm đầu, triều Thanh đã theo chính sách trả lại đất đai canh tác cho nông dân, đồng thời giảm các loại thuế khóa. Chính sách này đã thúc đẩy kinh tế phát triển ở các vùng nông thôn và vùng biên giới. Dưới triều vua Khang Hi, Đài Loan trở thành một phần của Trung Quốc, và nước này cũng ký với Nga hiệp ước Nerchinsk xác định biên giới của hai nước. Những vị vua Thanh đầu tiên không những chỉ giải quyết tranh chấp giữa những người du cư với nông dân mà còn áp dụng nhiều biện pháp để phát triển kinh tế, văn hóa và vận tải.
Về lĩnh vực văn hóa, dưới thời vua Khang Hi và vua Càn Long, một số tác phẩm lớn như bộ Bách khoa Các Tác phẩm Trung Quốc Tứ Khố Toàn Thư (?), Từ điển Khang Hi, Tuyển tập Tân văn và Cổ văn Tứ Bộ Bị Yếu (?) đã được biên soạn.
Mặc dù có được một số thành tựu, các nhà cầm quyền triều Thanh chuyên quyền và bạo ngược. Họ đã ngược đãi những người có học, cấm đoán những loại sách vở không được họ tán thành. Chính sách đối ngoại thì theo chủ nghĩa biệt lập. Chính quyền thì bảo thủ và kiêu ngạo. Triều đình này đã không theo được cuộc cách mạng công nghiệp đang diễn ra ở các nước phương Tây. Những sự kiện này đã làm cho Trung Quốc càng ngày càng tụt hậu và khoảng cách với các nước Tây phương ngày càng nới rộng. Cuối cùng đến năm 1911, cuộc cách mạng của Tôn Dật Tiên đã giúp nhân dân Trung Quốc lật đổ triều đại nhà Thanh.
Triều Thanh đã tồn tại tất cả 268 năm với 10 đời vua. Sự sụp đổ của triều đại này cũng là sự sụp đổ của chế độ phong kiến vốn đã tồn tại ở Trung Quốc hơn hai ngàn năm. Từ đây Trung Quốc tiến vào một kỷ nguyên mới - Cộng hòa Trung Quốc( (1911 - 1949).
