JENNER NGƯỜI CHINH PHỤC BỆNH ĐẬU MÙA
Mấy nghìn năm trở lại đây, bệnh đậu mùa là bệnh dịch nghiêm trọng nhất đối với loài người. Theo số liệu thống kê vào thế kỷ XVI ở Mexico có đến 3,5 triệu người bị thiệt mạng vì bệnh đậu mùa. Vào thế kỷ XVII, ở châu Âu, hàng năm có đến mấy vạn người bị chết do bệnh đậu mùa. Ngày nay, loài người đã tiêu diệt được bệnh đậu mùa, đó là nhờ Jenner một bác sĩ người Anh đã tìm được loại vũ khí chinh phục bệnh đậu mùa một cách hữu hiệu.
Jenner là con của một mục sư, từ năm 13 tuổi đã theo học nghề y với một bác sĩ ngoại khoa. Tám năm sau ông lại theo học một thầy thuốc rất nổi tiếng thời bấy giờ là John Dind. Tinh thần dũng cảm cũng như việc tinh thông nghề y của Dind đã ảnh hưởng lớn đến Jenner, khiến Jenner dám xả thân để phục vụ việc chăm lo sức khoẻ của loài người.
Năm 26 tuổi, Jenner đã nổi tiếng là thầy thuốc giỏi ở quê mình, một mặt ông hành nghề y, một mặt ông nghiên cứu phương pháp chinh phục bệnh đậu mùa. Qua quá trình học tập, Jenner biết rằng vào thế kỷ XII, người Trung Quốc đã biết cách nhỏ vào lỗ mũi dịch nước đậu bò để phòng bệnh đậu mùa. Vấn đề còn lại là phương pháp này không an toàn có thể gây tai biến; nhẹ thì để các nốt đậu trên da, nặng thì có thể gây tử vong. Để tiêu diệt bệnh đậu mùa đáng sợ Jenner thấy cần phải tìm biện pháp an toàn hơn.
Qua quan sát, Jenner thấy các công nhân vắt sữa ít khi bị bệnh đậu mùa, ông cho rằng chắc có điều bí ẩn nào đó trong hiện tượng này. Và tháng 5.1796, một hôm Jenner lấy một lượng nhỏ nốt đậu bò từ tay một phụ nữ vắt sữa bò, tiêm vào tay một cậu bé 8 tuổi. Không lâu sau, chỗ tiêm xuất hiện một nốt phỏng đậu, sau đó nốt phỏng bị rụng đi. Một tháng sau đó, Jenner lại chủng dịch đậu mùa vào tay cậu bé và cậu bé không hề bị nhiễm bệnh đậu mùa. Thí nghiệm chứng minh rằng cậu bé đã có sức đề kháng đồi với bệnh đậu mùa.
Giả thiết của Jenner đã được chứng minh và từ đó loài người đã có một vũ khí hữu hiệu để chống lại bệnh dịch đậu mùa.
Có nhà khoa học tại viện khoa học Hoàng gia Anh không tin rằng một thầy thuốc nông thôn như Jenner lại có thể chế ngự được bệnh đậu mùa. Có người còn cho rằng nếu chủng loại bệnh đậu bò cho người thì ở người sẽ mọc đuôi, mộc sừng như bò. Jenner không quan tâm đến các ý kiến đó, ông vẫn kiên trì, tiếp tục nghiên cứu biện pháp chống bệnh đậu mùa. Một thực tế là người mắc bệnh đậu mùa và tử vong do bệnh đậu mùa ngày càng giảm khi phương pháp của Jenner càng được phổ biến rộng rãi. Cuối cùng thì chính phủ Hoàng gia Anh phải chấp nhận hiệu quả to lớn của phương pháp Jenner và ở Lon đon đã thiết lập một tổ chức nghiên cứu mới Hiệp hội Hoàng gia Jenner do Jenner lãnh đạo. Tại đây Jenner đã dốc toàn lực cho công tác nghiên cứu cho đến khi qua đời
