JONS JACOB BERZELIUS (1779 - 1848)
Jons Jacob Berzelius sinh ngày 20 - 8- 1779 tại Wafversunda. Mẹ chết sớm, nhà nghèo, nhiều lần Jons phải bỏ học, làm gia sư để kiếm sống, song cuối cùng theo học được trường Đại học y khoa ở Upssla. Luận án tốt nghiệp về dùng nước khoáng chữa bệnh đã khiến ông nghiêng sang hóa học.
Từ khi bắt đầu hoạt động hoá học của mình, Berzeluis đã đưa ra những quan điểm để thiết lập lý thuyết điện hoá học. Chính ông là người đã chia các nguyên tố làm hai loại: loại dương điện là kim loại và loại âm điện là á kim. Ông quy tất cả các phản ứng hoá học là tương tác giữa các phần tích điện dương và âm. Thuyết này đã thống trị khoảng 30 năm đầu của thế kỷ XIX, được đa số các nhà hoá học thừa nhận để giải thích các hiện tượng khác nhau. Tuy sau này nó bất lực trong sự giải thích những chuyển hoá của các chất hữu cơ và mất dần sự độc tôn của mình, nhưng vẫn phù hợp với các quan điểm điện hoá về bản chất của dung dịch các chất điện phân cũng như trong các thuyết điện tử hiện đại về cấu tạo các chất.
Những nghiên cứu của Berzelius đóng vai trò to lớn trong việc hình thành thuyết nguyên tử trong hoá học. Với độ chính xác rất cao, nhà Bác học đã xác định khối lượng nguyên tử của 46 trong số 55 nguyên tố được biết hồi đó và cũng xác định được thành phần của khoảng 2000 hợp chất. Công trình này là một đóng góp quan trọng vào ngành hóa học nói chung, đưa hóa học tiến lên một bước mới.
Berzelius đã phát hiện ra một số nguyên tố hóa học là xeri, thori, selen, silic, tách ra ziriconi, titan, tantal ở trạng thái tự do. Ông cũng cải tiến các phương pháp tiến hành nghiên cứu trong phòng thí nhiệm: bắt đầu dùng những ống cao su và ống nghiệm, đưa ra kết cấu mới của giá đỡ, làm cho phương pháp cân và phương pháp tách các chất trở nên chính xác hơn.
Là nhà Bác học lớn nhất của thời đại mình, bằng nhiều phát minh, Berzelius làm giàu cho nhiều ngành khác nhau của hóa học. Những khái niệm quan trọng gắn liền với tên tuổi ông như hóa học hữu cơ, xúc tác, tính thù hình, hiện tượng đồng phân.
Cải cách ngôn ngữ hóa học, tức là đặt ra những danh pháp hóa học để thống nhất chung, là công lao rất to lớn của nhà Bác học ký hiệu các nguyên tố mà chúng ta dùng ngày nay là do Berzelius đề nghị.
Berzelius mất vào ngày 17 - 8 - 1848 ở cương vị Chủ tịch Viện Hàn Lâm Khoa học Thụy Điển.
