SCHLEIDEN VÀ SEHWAN NHỮNG NGƯỜI SÁNG LẬP HỌC THUYẾT TẾ BÀO
Tế bào là đơn vị nhỏ nhất tạo nên động và thực vật, đó là một trong ba phát minh lớn của thế kỷ XIX và học thuyết tế bào là trung tâm. Người sáng lập học thuyết tế bào là các nhà thực vật học và động vật học người Đức là schleiden (1804 - 188l) và Schwan (1810 - 1882).
Schleiden sinh ở thành phố Hambourg, vào năm 22 tuổi nhận học vị tiến sĩ luật, nhưng ông không thích thú với chức nghiệp luật sư của mình. Nên năm 28 tuổi, ông đến Gottingen và Berlin để học thực vật học và y học. Năm 35 tuổi ông nhận được học vị tiến sĩ y học và triết học.
Schwan nhỏ hơn Schleiden 6 tuổi là con một người thợ kim hoàn. Sau khi tốt nghiệp trung học, ông không theo ý của cha mẹ học thần học mà lại đến Berlin học y. Năm 24 tuổi ông nhận được học vị tiến sĩ y học, đến công tác tại viện giải phẫu Berlin, tại đây, ông kết thân với Schleiden.
Tuy tính cách của Schleiden và Schwan cũng như xuất thân không giống nhau nhưng do cùng chí hướng và có lòng chân thành nên trong nhiều năm họ đã hợp tác với nhau. Với kính hiển vi Schleiden nghiên cứu túi phôi của các loại cây có hoa, còn Schwan nghiên cứu tổ chức phôi của các loại ếch nhái. Có cùng một phương hướng và phương pháp nghiên cứu họ đã cùng đi đến một kiến giải: Schwan đã vận dụng cấu tạo tế bào của Schleiden trong thực vật mở rộng vào phạm vi động vật. Cả hai người đã bổ sung cho nhau, cùng sáng lập nên cơ sở lý luận cho sinh vật học: đó là học thuyết tế bào.
Nhưng và cuối đời, cảnh ngộ của Schleiden và Schwan hoàn toàn không giống nhau. Từ năm 1840 Schleiden đảm nhiệm chức vụ giáo sư đại học, làm được nhiều công tác nghiên cứu. Thế nhưng ông không được giới lãnh đạo nhà trường coi trọng, cuối cùng ông đã từ bỏ chức vụ ở trường đại học. Ông đã trải qua 20 năm sống phiêu bạt. Còn Schwan vốn có tính cách ôn hòa nên được coi trọng. Ông tiếp tục làm công tác nghiên cứu và dạy học, cống hiến hết được thông minh tài trí của mình.
