CHENNAI (MADRAS)
Chennai, còn được gọi là Madras, là thủ phủ của Tamil Nadu, là thành phố lớn thứ tư của cả nước. So với các thành phố lớn khác của Ấn Độ, Chennai có dân số ít hơn nhiều. Đây là nơi đầu tiên của Ấn Độ mà Công ty Đông Ấn Độ của người Anh đã chiếm làm thuộc địa, được thành lập năm 1639.
Về mặt tổ chức, thành phố này có một hệ thống nhà nước rất hữu hiệu, có xe buýt công cộng, có các tuyến xe lửa chạy theo vé tháng để phục vụ nhân dân. Gần đây, nhiều hoạt động mở rộng về công nghiệp đã đến với Chennai, với sự nở rộ của những nhà máy kỹ thuật, những xưởng lắp ráp ô tô, các cơ sở giáo dục, và các đơn vị sản xuất vải sợi. Mặc dù không có những điểm thu hút lớn, thành phố này lại có một bãi biển lớn vào hàng thứ hai trên thế giới, bãi Marina. Mặc dù là một điểm du lịch nổi tiếng, bãi biển này không phải là nơi ưa thích của các tay bơi, vì biển ở đây có rất nhiều cá mập.
Chennai là một thành phố sôi động, đã cố gắng đạt được sự hài hòa về vẻ đẹp giữa cái hiện đại và cái truyền thống, một nơi thị tứ với những nét quyến rũ của một thế giới cổ xưa.
NHƯNG ĐIỂM THAM QUAN
Được xây dựng năm 1640, pháo đài St.George trước kia được dùng làm pháo đài cho Công ty Đông Ấn Độ. Ngày nay trong đó có tòa nhà văn phòng chính quyền và hội đồng lập pháp. Cột cờ cao 46 mét, trang điểm cho mặt tiền của cấu trúc này, vốn là một cây cột buồm được vớt lên từ một cuộc đắm tàu vào thế kỷ 17. Bảo tàng của pháo đài có một bộ sưu tập đáng chú ý về các sự kiện xảy ra từ thời Raj. Trong pháo đài còn có nhà thờ cổ nhất của giáo phái Anh ở Ấn Độ, nhà thờ St Mary, được xây dựng năm 1678 - 1680. Đây cũng là công trình kiến trúc cổ nhất của người Anh.
Một nơi cổ xưa khác của thành phố là cảng Madras, một trong những cảng đẹp nhất của Ấn Độ, đã tồn tại gần một thế kỷ nay. Mylapore ở phía Nam, là nơi có đền Kapaleeswarar nổi tiếng, thờ chúa Shiva. Gần ngôi đền này là nhà thờ chính tòa San Thome, có chứa những di tích của thánh Thomas, tông đồ của chúa Jesus. Trên đường Triplicane có đền Parathasarathy, thờ chúa Krishna. Đền này được xây dựng từ thế kỷ thứ 8, dưới triều Paliava, sau đó được các vua triệu Vijayanagar phục hồi lại vào thế kỷ thứ 16.
Bảo tàng và Phòng Trưng bày Nghệ thuật Nhà nước ở trên đường Pantheon, có một bộ phận hấp dẫn về khảo cổ, và một gian trưng bày đồ đồng. Bộ phận khảo cổ có một bộ sưu tập xuất sắc những hiện vật của tất cả các thời kỳ lớn ở miền Nam Ấn Độ như Chola, Vijayanagar, Hoysala và Chaiukya. Gian trưng bày đồ đồng có những hiện vật gây ấn tượng của nghệ thuật đồ đồng thời Chola. Kalakshetra, một cơ sở được thế giới biết đến về múa và âm nhạc cổ điển Ấn Độ, và một di sản văn hóa nổi bật của Tamil Nadu. Công viên Nai Quốc gia là nơi duy nhất trên thế giới người ta có thể tìm thấy một số lượng lớn những loài đang có nguy cơ diệt chủng của giống linh dương Ấn Độ. Công viên Nai này, cùng với Công viên Rắn Madras, được hỗ trợ bởi Quỹ Đời sống Hoang dã Thế giới, cùng tọa lạc ở khu vực Raj Bhavan, tại Guindy.
