1923
Các binh sĩ bị giết của một vua Ai Cập
Khám phá / khai quật 1923 bởi Herbert E. Winlock
Địa điểm Thebes (Deir el-Bahri, nghĩa địa 500, Mộ 507)
Thời kỳ Vương quốc giữa, Triều đại thứ 12, có lẽ Vương triều của Ammenemes I, 1991- 1962 trước Công Nguyên.
“… Vị trí đã hoàn toàn bị cướp bóc hàng thế kỷ nay và rải rác những vải rách trong đó người ta nhẫn tâm vứt bỏ một đống ghê sợ những xác người bị cắt, xẻo và bị cướp. Hình như bọn cướp để lại mọi thứ cho chúng ta…”
HERBERT WINLOCK
Khối lượng những mộ của xác ướp thường tìm thấy ở Ai Cập, đặc biệt ở Thebes, có xu hướng ít lôi cuốn sự chú ý. Đoàn của Báo tàng Metropolitan đã phát hiện một nơi cất giấu như thế trong mộ 507, gần mộ của tể tướng Khety (TT311) ở vách đá phía Bắc của bờ đê Hatshepsut. Việc này đã khuấy động sự hăng hái trong tình trạng vốn thiếu nhiệt tình thường thấy cho đến khi xác định rõ ràng là những xác ướp này không chỉ có niên đại sớm hơn thông thường mà lại là của một tầng lớp đặc biệt trong xã hội Ai Cập.
Vì nội dung của nó, việc dọn quang ngôi mộ, tìm thấy đầu tiên vào mùa xuân 1923, được kéo dài đến tháng 3 năm 1927. Công việc tiến hành tỉ mỉ đã mang lại khoảng 60 xác và những mảnh vỡ của hơn hai hai ba quan tài có chất lượng tầm thường của thời đầu Vương quốc giữa. Những người đào bới tin rằng đây không phải là hầm mộ cuối cùng; “dưới cái nắng của mặt trời các xác ướp thật khiếp đảm... và chúng giống như những xác phơi khô của người Cốp... Tuy vậy, có cái gì đó không giống Cốp về các băng cuốn”. Các di vật ở đấy được tìm kiếm cẩn thận hơn, và khoảng 62 phiếu chỉ dẫn bằng vải được phát hiện. Trước sự kinh ngạc của các nhà khai quật những phiếu này, giống như những quan tài, có niên đại đầu Vương quốc giữa. Ngay tức khắc, việc phát hiện có tầm quan trọng mới.
(Trái) Bằng cớ của một cái chết bất đắc kỳ tử: sọ của một trong các chiến binh cho thấy một vết thương do búa ở trán. (Phải) Một cái đầu khác, khuôn mặt vẫn còn nguyên với chiếc mũi gãy và vết nứt ở sọ, phía mắt phải.
Một cái nhìn tỉ mỉ vào những xác này cho thấy đây là những xác được bọc rất mỏng manh.
“Là xác của những người đàn ông cường tráng, người nào cũng vào tuổi thanh xuân với không chỉ một đầu cạo trong đám. Ngược lại, mỗi người đều có mớ tóc dày, cắt ngắn ở ót như những tuợng chiến sĩ hiện đại ở Assiut [Asynt, tr.l08].”
Chúng có phải là xác của những chiến binh trên không? Bằng chứng sắp đến đây. “Chúng tôi đo theo phương pháp chính xác chín cái xác đầu và khi xác thứ mười được đặt lên bàn, ông Brewster... nhận thấy một đầu mũi tên ở ngực.” Với kết quả của sau cái chết, một chục mũi tên hay hơn nữa được xác nhận, việc xem xét có thể bỏ sót đối với các xác khác tất cả có 28 vết thương ở đầu do ná bắn hay vật phóng tương tự rơi từ trên xuống hoặc do chùy dùng để kết liễu người bị thương. Sáu xác bị loài chim ăn thịt sống tấn công.
Kết luận của Winlock: đây 1à những chiến binh của Nebhepetre Mentuhotep, vị vua thứ 4 của Triều đại thứ 11, đã thống nhất đất nước bằng cách đánh bại dòng tộc Herakleopolitan rồi trị vì cùng lúc đó ở phía Bắc; nhiều ý kiến mới đây cho rằng chúng có niên đại trễ hơn. Nguyên nhân việc họ chiến đấu và mất mạng có lẽ không ai biết, nhưng việc họ được đặc quyền chôn ở khuôn viên của triều đình 1à sự ghi nhận vị trí danh dự mà lòng dũng cảm của họ được vị vua trị vị biết đến.
