Liệu ta có ý thức về mọi cái ta nhìn thấy không?
Khi vùng thị giác sơ cấp V1 bị tổn thương thì không phải một phần mà là toàn bộ thị giác đều bị tổn thương: các đối tượng trở nên mù. Tuy vậy, trong một số trường hợp, một dạng thị giác không có ý thức vẫn tồn tại, gọi là thị giác mù. Các trường hợp đầu tiên đã được ghi vào danh mục trong Chiến tranh Thế giới I khi binh lính, nạn nhân của dạng mù não này, nhào xuống để tránh đạn. Kể từ đó có nhiều mô tả về những người mù nhưng có thể chỉ chính xác một vật di chuyển. Điều ấy có thể có bằng cách nào? Có lẽ một phần nhờ các nơron bẳt nguồn từ thể gối không hướng vào V1, mà trực tiếp vào V2, vùng vận động. Sự kết nối này có thể giải thích tại sao một số người mù nhạy cảm với sự di chuyển. Ở người, thị giác mù có thể là vết tích của một hệ thị giác nguyên thủy truyền thông tin tới các vùng não chịu trách nhiệm phát động những phản ứng "tự động'' với các tác nhân kích thích khác nhau, như các phản ứng giúp con thằn lằn bắt ruồi bằng lưỡi của nó. Ngược lại, đôi khi người ta nhìn thấy những cái không có: đó là những ảo ảnh hoặc ảo giác. Ảo ảnh bắt nguồn từ những hiện tượng thị giác hoặc ''tính sai'' của não chúng ta, thường gắn liền với hiện tượng tri giác của chúng ta phụ thuộc vào bối cảnh trong đó một vật hoặc đối tượng nào đó được giới thiệu. Còn ảo giác là những trải nghiệm của giác quan hoàn toàn thuộc não. Phương pháp khảo sát bằng kỹ thuật chụp ảnh não những người ở trong các tình trạng này đã cho thấy rõ là các vùng thị giác và nhận dạng được hoạt hóa giống như trong cách nhìn bình thường, nhưng sự hoạt hóa ở các vùng không phải vỏ, như đồi não, thường có thay đổi. Tuy nhiên, những hiện tượng này còn rất khó hiểu.
