MAXWELL – NGƯỜI HOÀN THIỆN HỌC THUYẾT TRƯỜNG ĐIỆN TỪ
Maxwell (183l - l879) nhà vật lý người Anh, người hoàn thiện học thuyết trường điện từ vừa được phát hiện đầu thế kỷ 19, người dự đoán sự tồn tại các sóng điện từ. Học thuyết này về sau đã được chứng minh bằng một số lớn thực nghiệm. Nó dã được đánh dấu như một mốc lớn trong vật lý học. Ngành kỹ thuật vô tuyến điện là bắt nguồn từ học thuyết điện từ trường mà có.
Maxwell vốn rất thông minh từ thuở bé, nhưng do cậu bé Maxwel1 không thạo giao thiệp, vẫn giữ mãi giọng nói quê mùa của quê hương, thuở ban đầu vẫn bị con là ''con vịt con xấu xí”. Trong lúc bạn bè đồng học say mê vào các cuộc vui chơi, nhảy múa thì Maxwell lại say mê ngao du vào niềm vui toán học, hết sức chuyên tâm vào quyển sách nhập môn toán học “tiểu táo'' (có nghĩa là bếp nhỏ) mà bố cậu đã tặng, vẽ những bức vẽ “hình học'' mà chỉ có cậu bé mới hiểu được. Do sự nỗ lực không ngừng của Maxwell, trong một cuộc thi về toán học và thi ca do trường tổ chức. Maxwell đã đoạt liền hai giải thưởng. Thầy và bạn lúc bấy giờ mới thấy đây không phải là ''con vịt con xấu xí'' mà chính là một con ''thiên nga trắng” thông minh.
Khi lên lớp Maxwell tập trung tư tưởng nghe giảng, tích cực suy nghĩ. Một lần Maxwell phát hiện một công thức thầy giáo viết sai, lập tức Maxwell đứng dậy chỉ ra chỗ sai. Bấy giờ thầy giáo hết sức tự tin nói với cậu học trò: ''nếu quả trò đúng thì tôi sẽ gọi đó là ''công thức Maxwell!”. Thực tế sau này chứng minh là Maxwel1 đúng. Năm 15 tuổi, Maxwell đã công bố luận văn đầu tiên của mình. Năm 16 tuổi Maxwell vào học đại học.
Trên cơ sở tổng kết thành quả nghiên cứu của những người đi trước về điện từ học, những công trình của gần 100 năm, Maxwell đã phát triển học thuyết cảm ứng điện từ của Farađay. Ông đề xuất khi từ trường biến thiên có thể sinh ra điện trường, và ngược lại điện trường thay đổi cũng làm sinh ra từ trường. Sự biến đổi qua lại điện trường - từ trường giống như hình thức lan truyền sóng trong không gian, do đó ông dự đoán sự tồn tại của sóng điện từ. Sau nhiều năm nỗ lực Maxwell đã dùng hình thức toán học để biểu đạt một cách đẹp đẽ học thuyết mà ông đề xuất đó chính là phương trình Maxwel1. Các phương trình này khái quát đầy đủ nội dung toàn bộ học thuyết về điện từ trường, cũng như Newton đã khát quát các quy luật cơ học. Maxwell đã thống nhất quang học và điện từ học thành một mối. Học thuyết về điện từ trường của ông là một trong những học thuyết quan trọng của thế kỷ XIX.
