Muối có vai trò gì trong công nghiệp hóa chất?
Muối là một nguyên liệu quan trọng trong công nghiệp hóa chất. Ngành công nghiệp này lấy cả clo và xút: phương pháp điện phân nước muối[1], nghĩa là một dung dịch nước muối, cung cấp xút (NaOH) cho một trong hai điện cực tẩm trong dung dịch, và clo (Cl2) cho điện cực kia. Đây là một trong những phương pháp sản xuất song song hiếm có của hóa học nặng: trên thực tế, các giai đoạn có nhu cầu kinh tế cao về clo và xút ít khi khớp nhau. Clo là một trong số nguyên liệu dùng để biến đổi etylen thành vinyl clorua, là chất sau đó được làm trùng hợp (polyme hóa) thành vinyl polyclorua hoặc PVC, một trong những chất dẻo hay được sử dụng nhất, đặc biệt là trong xây dựng. Xút cũng có nhiều ứng dụng. Ví dụ nó được dùng để thủy phân, nghĩa là cắt các polyme tự nhiên (cellulose và lignine/lignin ở cây) thành các đoạn nhỏ hơn để làm bột giấy.
