Ngôi nhà nhỏ trên thảo nguyên Chương 24
Chiếc xe trượt tuyết
Sáng hôm sau, tuyết rơi khi Almanzo đánh xe ngựa với ba tới khu rừng trống. Những bông tuyết lớn nhẹ như lông tạo thành tấm màn mỏng phủ khắp mọi vật, và nếu chỉ có một mình, nín thở rồi lắng nghe, người ta có thể nghe được cả tiếng tuyết rơi mềm mại và mong manh.
Ba và Almanzo đạp lên lớp tuyết rơi trong rừng, tìm một cây sồi nhỏ và thẳng. Khi tìm được một cây, ba chặt xuống, cắt rời các cành và Almanzo xếp chúng gọn gàng thành đống. Hai người cũng chất những khúc gỗ nhỏ lên chiếc xe trượt. Truyen8.mobi
Sau đó hai người tìm hai cây cong để làm hai phiến gỗ trượt uốn cong. Tuy nhiên chúng cần phải dài năm phân, và cao sáu tấc trước khi bắt đầu mọc uốn cong. Tìm được những cây như thế thật khó. Trong khắp cả khu trồng rừng chẳng có hai cây nào giống nhau hét.
“Con sẽ không bao giờ tìm được hai thứ giống nhau trên đời này, con trai ạ,” ba nói. “Ngay cả hai cọng cỏ cũng không giống hệt nhau. Tất cả đều khác biệt, nếu con quan sát chúng.” Truyen8.mobi
Hai cha con phải tìm hai cây tương đối giống nhau một chút. Ba chặt chúng xuống và Almanzo giúp chất lên xe trượt. Rồi họ đánh xe về, đúng giờ ăn chiều.
Chiều hôm ấy ba và Almanzo làm một chiếc xe trượt tuyết nhỏ ngay trên nền nhà của Trang Trại Lớn.
Đầu tiên ba đẽo phần đáy của hai miếng trượt cho bằng phẳng và trơn tru, rồi đẽo sạch sẽ chỗ lõm vào của cái đầu uốn cong. Ngay phía sau chỗ lõm ba đẽo một miếng bằng phẳng trên đỉnh, và đẽo thêm một chỗ bằng phẳng khác nữa gần khúc đầu phía sau. Ba cũng đẽo hai cái dàn làm những miếng chặn ngang. Truy en8.mobi
Ba đẽo những phiến gỗ rộng chừng mười phân, cao ba phân, rồi cưa nhỏ thành tấm dài khoảng bốn tấc. Những miếng gỗ sẽ được dựng đứng trên cạnh. Ba đẽo bỏ những góc cạnh gồ ghề, để ăn khớp với những chỗ bằng phẳng bên trên những phiến gỗ trượt. Tiếp đó, ba đẽo một đường cong dọc cạnh bên dưới, để chúng có thể trượt trên những chỗ tuyết cao ở giữa đường.
Ba đặt những miếng gỗ trượt bên cạnh nhau, cách nhau ba tấc rưỡi và gài cây xà ngang lên trên. Nhưng ba chưa vội ráp chúng vào với nhau.
Ba đẽo ra hai miếng mỏng, dài sáu bộ và bằng phẳng ở hai cạnh. Ba đặt chúng trên những cái xà ngang, phía trên hai miếng gỗ trượt.
Ba dùng dùi để đục một cái lỗ xuyên qua phiến gỗ mỏng, xuyên qua xà ngang, xuyên tới miếng gỗ trượt. Ba dùi gần để mũi dùi chỉ xuyên nửa lỗ xuống bên cạnh cái xà ngang. Ở phía bên kia của cây xà, ba dùi một cái lỗ khác giống lỗ thứ nhất.
Ba đóng những chốt gỗ vào nhứng cái lỗ vừa dùi xong. Những cái chốt xuyên qua phiến gỗ mỏng vào miếng gỗ trượt và vào vừa khít với nửa lỗ dùi trên cả hai phía của cái xà. Hai cái chốt giữ phiến gỗ mảnh cùng với cây xà và miếng gỗ trượt dính chắc vào nhau ở góc xe trượt.
Ở ba góc kia ba đục thêm lỗ, và Almanzo dùng búa đóng mấy cái chốt vào đó. Như vậy là xong phần thân của chiếc xe trượt tuyết nhỏ.
Bây giờ ba dùi một lỗ chéo lên mỗi miếng gỗ trượt, gần thanh ngang ở phía trước. Ba róc vỏ một khúc cây thon, rồi chuốt nhọn hai đầu khúc cây để gài vào hai lỗ.
Almanzo và ba kéo đầu cong của các miếng gỗ trượt ra càng xa nhau càng tốt, rồi ba tuồi đầu cây cọc qua những lỗ hổng. Khi Almanzo và ba buông ra, cây cọc đã được kềm giữ chắc chắn giữa những thanh gỗ trượt.
Ba lại dùi hai lỗ lên cây cọc, gần chỗ hai miếng trượt. Chúng sẽ giữ cái càng của xe trượt. Ba dùng gỗ cây du non để làm cái càng, bởi gỗ du dẻo dai hơn gỗ sồi. Khúc cây du non dài mười bộ từ đầu này tđi đầu kia. Ba luồn một cái vòng sắt phía trên ngọn và dùng búa đóng xuống cho tới khi cái vòng gài chặt vào thân cây và cách gốc khoảng hai bộ rưỡi. Ba chẻ phía gốc cọc làm đôi, tách tới chỗ cái vòng sắt đang thít chặt giữ cho cái cọc không thể tách thêm nữa.
Ba vót phía đầu tách đôi của cây cọ và tách rời nó ra, gắn hai đầu tách ấy vào những cái lỗ đục sẵn trên cây cọc ngang. Tiếp đó, ba dùi thêm những lỗ xuyên qua cây cọc, khớp với hai đầu càng xe, và đóng chốt vào những cái lỗ.
Gần đầu chóp cái càng ba đóng đinh sắt xuyên qua. Cái đinh lòi ra dưới càng. Đầu càng sẽ mắc vào chiếc vòng sắt ỏ dưới ách những con bê, khi chúng bước thụt lùi, cái vòng sẽ va vào đinh thành điểm vững chắc để đẩy chiếc xe trượt lui lại. Truyen8.mobi
Bây giờ chiếc xe trượt tuyết đã được làm xong. Gần sát giờ làm những công việc vặt thường ngày, nhưng Almanzo không muốn rời chiếc xe trượt tuyết nhỏ của cậu khi nào nó chưa có một cái giá giữ gỗ. Thế là ba nhanh chóng đục những cái lỗ xuyên qua đầu của những miếng gỗ móng vào những cái xà ngang, và Almanzo đóng một cái cọc dài bốn bộ vào mỗi lỗ. Những cái cọc cao đứng thẳng ở mấy góc xe trượt. Chúng sẽ giữ cho những cục gỗ khỏi tuột khi cậu kéo gỗ từ khu rừng trồng về.
Bão đã nổi lên. Tuyết rơi xoáy vòng và gió hú âm thanh lẻ loi khi Almanzo và ba khiêng những xô sữa đầy vào nhà đêm hôm ấy.
Almanzo muốn tuyết rơi thật dày, để cậu có thể bắt đầu kéo gỗ bằng chiếc xe trượt tuyết mới. Nhưng ba nghe ngóng cơn bão, và nói rằng ngày hôm sau họ sẽ không thể làm việc ngoài trời được. Họ phải ở trong nhà trú ẩn, như vậy tốt nhất là họ nên bắt đầu đập lúa mì.
Truyen8.mobi chúc các bạn đọc truyện vui vẻ!